經過上周五的比賽，英軍正式出局，這要多得賽前被認為是D組魚腩的哥斯達黎加，擊敗意大利而率先殺出重圍。雖然眼見他們首戰反勝烏拉圭，當時還是對哥國不太有信心，直到日前的比賽，見到這支有半主場優勢的球隊，藉體力化逼搶及穩健防線，令意軍完全落於下風，才知不可小覷。今次世盃在巴西舉行，令眾美洲球隊佔上不少優勢，賽後見奇連士文在twitter發文恭喜同處中北美州的哥國，相信他對自己的美國出線信心十足。難怪足智彩的洲份奪標賠率中，中北美洲一項繼續落飛至50倍，已經趕過非洲（55倍），成為第3熱門；畢竟除上面兩隊，墨西哥也形勢大好，就連洪都拉斯亦保住晉級一線生機。
明早6時出擊的美國，與哥斯達黎加有不少相似地方，包括體力化踢法及強橫鬥志，從首戰能在末段入波擊敗加納，可見一斑。難得教練奇連士文選兵世界化，引入不少有雙重國籍的好手，包括首戰功臣、有德國血統的約翰布魯克斯；這位身高達1米93的中堅，只是「奇」兵之一，在世盃3輪比賽接連作戰，實有優勢。
反觀周日的對手葡萄牙，主將基斯坦奴朗拿度當然是戰力99的「趙雲」，可是受傷疲所困，首戰除了最後的一腳罰球發揮水準，幾乎隱形。當地上最強的美斯也要架空教練，改踢4-3-3以得到更多支援，C朗看看身邊「最猛」的已是拿尼，隊友盡皆不濟事，心頭定涼了半截。受讓半/一的美國下盤，是過關佳選。
頭場的比利時首戰令人失望，一眾球星漫不經心，進攻迂迴，浪費了眾星將的高班質素。幸好韋莫斯教練大把好牌，見阿爾及利亞下半場體能下降，即以費蘭尼來踢簡單足球，才成功反勝。吸取了首場教訓，料「紅魔」會收起高傲之心，打回外圍賽10戰8勝2和、力壓克羅地亞首名出線的水準。俄羅斯首戰慌失失，連老大哥艾堅菲夫也「彈琵琶」，受讓比利時平/半都不值捧；兩軍近3次對賽，比軍錄得2勝1和，更添信心。
文：仙道彬
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