每屆世盃總有新星冒起，美國21歲新星John Brooks一槌定音，人氣急升，但我更欣賞征戰多年仍未言倦的老大哥。「藍軍」意大利的中場指揮官派路（Andrea Pirlo），以35歲之齡在熱帶雨林區打足全場，慢條斯理的他，在講求效率的現代足球場指揮若定，向一味死放的英格蘭發出一聲傲慢的冷笑。
來留去送，以靜制動，一向是藍軍的特色，說起來有點像球壇上的詠春派。他們在分組賽首仗擊敗英格蘭，賽後的評論大都指出，意大利的緩慢與穩定節奏是致勝原因。
意大利名記者Beppe Severgnini以詩一般的語言描述藍軍的風格：「我們喜愛迷惑對手。意大利的足球風格就是高貴、妖媚和善變。也許德國、英格蘭與荷蘭更似硬漢，死纏爛打，但意大利就是貴婦，當你靠得太近時，她就會反擊。」82年世盃，意大利便以穩守突擊戰略，先後擊潰熱門巴西、阿根廷與西德爆冷奪冠。今屆的藍軍也非熱門，國內持續的經濟困局，間接把曾經雄霸歐洲球壇的意大利貶為二線隊伍。不過有分析指，經濟危機可以是刺激國家隊的奇方。
澳洲Griffith Univeristy教授Fabrizio Carmignani的研究發現，經濟增長與國家隊在世盃的表現，往往成反比。理由是，在社會陷入困境時，國民反而更需要國家隊的成就振奮士氣，對國家隊的支持更加熱烈。根據他的運算，意大利今屆可以進入四強。
文：阿迪尼斯
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