【伊拉克戰火】
伊拉克政府面對遜尼派聖戰分子瓜分國土，正式向美國要求空襲助戰。美國雖不尋常地派F/A18戰機進行「偵察」任務，但總統奧巴馬（Barack Obama）對於是否空襲仍大唱慢板，更對伊拉克總理馬利基（Nouri al-Maliki）死心，認定不能靠他團結伊拉克各派，向伊拉克傳達馬利基不下台，美國就不會軍事介入的訊息。但馬利基拒絕下台，以換取美軍出手空襲。
伊拉克政府前天（周三）表示，已正式向美國要求空中支援，對付逼近首都巴格達的「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」（ISIL）聖戰分子。但英國《獨立報》昨天報道，美國已向伊拉克高官表明，想美國出手相助，馬利基一定要下台。
空談團結沒有實質政策
報道指美國認為，伊拉克局勢急速轉壞，禍根是馬利基排擠遜尼派和庫爾德族人。馬利基前天在電視講話大談「國家團結」，之前一天跟遜尼派和庫族領袖會面，但只屬門面工夫，沒實質政策。沙地阿拉伯和阿聯酋等美國在中東的遜尼派盟友，都施壓要美國放棄馬利基，更提出如趕走他，他們願出手協助穩定伊拉克局勢。
美國多名國會議員亦公開要求馬利基下台，參議院情報委員會主席范因斯坦表示：「想和解，馬利基政府就要走。」共和黨資深參議員麥凱恩也要求奧巴馬明確向馬利基表明，「現在是時候要走」。
馬利基另一被詬病問題，是他剛愎自用，指揮政府軍無能，令ISIL輕易坐大。伊拉克消息指ISIL上周末攻佔西北城鎮塔爾阿費爾前，庫族部隊曾請纓助守，但馬利基拒絕。馬利基發言人前天稱政府軍短期內可奪回塔爾阿費爾，作為奪回第二大城市摩蘇爾的跳板。
《獨立報》指馬利基背後靠山伊朗，領導層亦對是否棄保馬利基意見分歧，「棄馬派」認為他是扶不起的阿斗，「保馬派」則認為沒有他，什葉派主導和伊朗對伊拉克影響力勢削弱。伊拉克政界認為伊朗對拯救巴格達沒有一致的計劃。
伊拉克新一屆國會本月底前將籌組新政府，料會踢馬利基出局。在這數周空間中，ISIL隨時可在遜尼派地區徵集壯丁加入行列，令聖戰分子數目由原本不足1萬以好幾倍增加，美國到時才出手，或會太遲。
戰機升空震懾聖戰分子
美官員前天證實，部署波斯灣的航空母艦「布殊號」的艦載F/A18戰機，近日已在伊拉克上空進行「偵察」任務，旨在震懾聖戰分子。伊軍昨與ISIL續為爭奪拜伊吉的全國最大煉油廠激戰，約300名最後一批被困工人成功疏散，並宣稱重奪煉油廠控制權。馬利基宣佈在危險地區跟聖戰分子作戰的志願軍，每月獲75萬第納（5,023港元）津貼。
對於有報道指奧巴馬不傾向空襲，白宮前天強調未排除這選擇，但蒐集可能空襲目標情報需時，至少短期內不會空襲。奧巴馬前天與國會領袖商討伊拉克局勢時，據指沒有提出行動計劃和有最後決定。
英國《獨立報》/美聯社/路透社
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