世界盃正進行得如火如荼，各國的足球員除要比拼球技和戰術外，亦要以強勁的體能克服巴西當地炎熱的天氣。前幾天，英格蘭對意大利這場足球大戰就在巴西北部一個靠近赤道的城市舉行，比賽時氣溫約32℃，至下半場時，英格蘭隊中有三位球員先後因炎熱天氣而體力透支，出現抽筋情況。雖然抽筋在足球運動中看似常見，但是若然球員嚴重缺水，則可能引致更嚴重的中暑或熱衰竭。
執行飲水降溫時段
為保障球員健康安全，國際足協FIFA在今次世界盃賽事中，加強落實執行Cooling Break、俗稱「飲水降溫時段」的政策。比賽前的90分鐘和60分鐘，駐場醫療總監以綜合溫度指數儀WBGT Meter來測量球場中心溫度、濕度、風速和熱輻射等指標，若指數高於標準（國際足協的標準一般是氣溫32℃及相對溫度百分之八十），在醫療總監、球賽總監以及主裁判商討後，主裁判有權在比賽上下半場進行至30分鐘時暫停比賽，讓球員約有3分鐘的喝水時段Cooling Break。
首先在運動項目中採用WBGT指數是由網球開始。澳洲網球公開賽由03年就以WBGT來計算比賽場地的溫度，若高出標準（以28℃）賽事便會暫停，部份球場會將頂掤關閉以阻攔太陽光直接照射，減低場內溫度後才重新比賽。足球加入Cooling Break也不是新鮮事，08年北京奧運男子足球決賽在鳥巢上演時，氣溫接近35℃，也首次引入Cooling Break。
自己作為國際足球比賽的醫療總監時，亦都多次建議使用Cooling Break。我樂見這個措施其實非常受比賽球員的歡迎，亦都對球賽的發展沒有大影響。但要切記WBGT的溫度和濕度只供參考，應慎重考慮其他如風速、雲量及熱輻射等情況，才向主裁判提出合理的建議，免影響球賽暢順的運作。
撰文：香港賽馬會運動醫學及健康科學中心執行總監容樹恒醫生
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