幾年前我和只有兩歲大的女兒參加一個家庭聚會，在一間酒店內的私人宴會廳吃午餐，在其他人未到之前，女兒歡喜地滿場飛玩氣球。當所有人到齊，房內自然較之前擠迫，也較嘈雜，女兒便收起笑容，小心翼翼觀察這群陌生面孔。正在此時，一位與女兒較熟的親戚竟在她背後抱起她，走到幾位素未謀面的阿姨阿叔當中，一直催迫女兒說：「快叫A姨姨，B叔叔，要有禮貌才行。快叫人吧！」而那群姨姨叔叔就笑着拍拍女兒的頭或摸摸她的臉。在這麼一個情景下，女兒可以怎樣回應？她當然大聲哭叫，完全不肯說話。抱她的親戚不但沒有安慰她，更用怪責語氣說：「唉，不知你今天幹甚麼，真無禮貌。」然後對阿姨阿叔們說：「可能她肚子餓吧。」再轉頭問我：「媽媽是否沒有給她吃早餐？」這親戚口雖怪女兒「無禮貌」，心裏應該覺得「無面」吧！我在旁觀看這套鬧劇，不怒反笑。
當了母親後我常回看自己的童年片段，可跟現在發生的情況作比較，亦參考自己當時做小孩的感受。雖然我父母較為開通，但畢竟我是在一個中國家庭中長大，所以童年時也經歷不少以「面子」為重點的個案。當我跟朋友玩得興高釆烈之時，父母會要求我在鋼琴上演奏一曲給長輩聽，我心感氣憤，覺得「要面子」是動機。有時候長輩會強迫我吃很難吃的食物，再細聲對我說：「吃一點吧，給主人家面子。」又是「面子」。有次我做了一件頗蠢的事，之後也心感難過，叔叔聽了事件就說：「千萬不要讓人知，定笑破人家肚皮，無面極了。」豈有此理，到底這「面子」是甚麼傢伙，竟然讓父母和長輩都情願為它而不顧小孩的感受，為它抑壓真實情緒，這「面子」的地位竟比孩子地位還要高！不管它是何方神聖，我從小就非常討厭「面子」這回事。
在社會工作後，我學會適當地與「面子」合作，例如給老闆面子、為客人留面子、盡量不落同事面，更不會讓公司無面。我接受「面子」在文化和傳統上的價值，也承認在工作上它是有一定的用途，但它絕不會在我教導女兒的價值觀當中佔任何地位，我不會容許「面子」推動女兒的行為或抑壓她的情感。其實「面子」與對方受到尊敬的感覺是息息相關，但感覺的尺度卻因人而異，A姨姨覺得吃飯時說「大家吃飯」便行，B姨姨認為吃飯時要按輩份高低次序叫人才代表尊敬，何等複雜！女兒只是一個小孩，還在慢慢探索及接受自己的感覺，學習用詞語表達個人感受，連自己的感受也未有掌握到，哪有能力去分析其他人受尊敬的尺度。感覺就好像漣漪一樣，要先了解和接受到自己，才能延伸到配合別人的需求。
女兒需要學習基本禮貌，以及尊重他人的財物和感受，但她也該同樣受到這些尊重。若姨姨請她吃食物，不想吃便乾脆說「我不吃了，謝謝」，若姨姨為此生氣那是姨姨要反省。如果有朋友探訪我家，女兒拒絕我邀請她彈琴，我希望她會堅持並要求我尊重她的回應，千萬不要為「給老媽面子」而彈。若我為此生氣，那我就應該好好反省。
康婷
曾是一間頂尖美國投資銀行的管理層，科技網創業者，現在選擇做最熱愛的工作：家中一腳踢的媽媽。
識睇 一定睇蘋果嘅足動世盃：
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