為了今場揭幕戰，巴西大軍周二晚已抵達聖保羅備戰，但綽號「大菲」的教練史高拉利在出發前收到壞消息，就是其外甥日前遇車禍離世，暫時未知道他會否回阿雷格利協助後事；如要趕赴，便未能親自帶領球隊進行賽前最後操練。
雖然這裏的球迷對國家隊抱有很大期望，但球隊上場友賽塞爾維亞表現並不理想，令球隊面臨巨大壓力；後衞丹尼爾近日出席記者會時則表示，極希望在分組賽首戰能夠有好演出，向全國及主要對手展示巴西的真正實力。
表面看來，這個說法沒有甚麼問題；只是有看過巴西對塞爾維亞一役的球迷應該知道，森巴兵團的表現，難聽點可用「攻不銳，守不穩」來形容。當然，熱身賽不能完全作準，但今仗面對有相當戰鬥能力的克羅地亞，無論場內場外都會承受很大壓力。
效率行先小勝收貨
史高拉利在02年帶領巴西第5度稱王，事隔12年再領軍出戰；與當年相比，現時這支森巴兵團的整體實力未必差太遠，中後場分別未必太大，但前線突破能力的確遜於當年，個人能力相對較弱，進攻亦未必有太多變化。「大菲」聰明之處，是比以往更着重戰術部署，惟踢法上未必會如過往般主動，改以防守及效率取勝；今仗面對踢法可能較保守的克羅地亞，主隊在比賽過程中未必如球迷預期一樣佔到明顯優勢。
作為球迷，當然不希望巴西首戰就失利。但觀乎森巴兵團的賽前備戰以及職球員的言論，可肯定球隊正承受比預期更大的壓力；如此情況下，首戰若能小勝克羅地亞，已是可接受的賽果。文：鄭兆聰
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