自1958年瑞典世盃起，國際足協設立最佳年輕球員獎，表揚在賽事中最耀眼的21歲或以下新星，首屆得主是年僅17歲的巴西球王比利；但得獎球員真正獲頒發獎座，則由06年德國世盃開始。當屆榮膺最佳年輕球員的是東道主前鋒普多斯基；4年後的南非世盃，獲獎的則是另一把德國尖刀湯馬士梅拿。
06年主場出戰，當時21歲的普多斯基，以3個入球與朗拿度及施丹等巨星並列神射手次席。這位科隆王子的出色表現，更成功擊敗阿根廷的美斯與葡萄牙的基斯坦奴朗拿度，獲選為賽事最佳年輕球員。
上屆世盃則是湯馬士梅拿的成名之作。他到09/10球季才成為拜仁一隊主力，在2010年3月首次代表大國腳在友賽上陣，參加世盃決賽周前全無正式國際賽經驗。不過，這位20歲的小伙子在當屆6場比賽中，射入5球及交出3個助攻。梅拿力壓韋拿及科蘭等頂級射手，贏得金靴獎之餘，整項賽事的可人演出，亦為他帶來了最佳年輕球員的榮譽。
德國雖然連續兩屆出產最佳年輕球員，但今年不少國家都好手如雲，要三連霸絕非易事。文：紅烽
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