美國太空總署（NASA）昨天（周四）將會對飛碟形的火星太空船降落減速器進行首次測試，若測試成功，可望在2035年載重型物資，甚至人類登陸火星。
盼2035載人登火星
被測試的低密度超音速減速器（LDSD），外形像飛碟，由一個面積相當於溫布萊球場的氦氣球搭載從夏威夷導彈發射場升空，當升到36,576米（12萬呎）高空，就會燃點火箭，以四倍音速將太空船送到54,864米（18萬呎）平流層邊緣，之後會急煞掣和減速，把太空船送回大氣層，控制太空船安全着陸。
自1976年來，NASA成功把八個探測器降在火星，美國計劃將機械人送到火星興建供人居住的生活艙，但現時技術不足讓大型太空船着陸，因此有必要研發新技術。
今次測試的LDSD是要驗證減速器的性能，一個是裝在飛碟周圍的克維拉管，讓它充氣變成類似大冬甩的物體增加阻力；另一個是能抵受超音速的降傘。
英國《泰晤士報》
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