政府放風打算削減兩成自由行，普羅市民歡呼叫好，旅遊及零售業則呼天搶地，討論再一次陷於矛盾對立的狀態，無助解決今次的議題，也虛耗社會成本。兩邊的焦點仍糾纏於中國遊客該多或少，對旅遊業和零售業產生的影響和由此衍生的所謂經濟問題，就陷入死胡同當中。要解決這個公共議題，必須跳出這個框框。
旅發局年報、立法會秘書處簡報等的數據，中國遊客比例從2004年的54%升至去年的75%；「自由行」簽證訪港對比旅客總數的比例，由20%攀升至50%；不過夜的比例更由5.4%暴升六倍至32%。再加上他們的消費金額佔零售業總銷售額的比例由14.1%上升至34%，和零售店舖類別的變化，清楚引證過量中國遊客（包括自由行）帶來的社會怨氣的因由，早就應該撥亂反正。削減兩成自由行涉及的旅客數目大約500萬，對比去年訪港旅客總數5,400萬也不過是一成左右。從整體旅遊業層面衡量，根本不足為懼。
零售業作為既得利益者，以擔憂從業員生計問題作為反對削減的理據主調，算是忌諱於坊間一片反自由行的情緒，但也是這議題的矛盾所在。提出營商和就業角度的論點，就是解決的基礎方向。
從學術角度，零售業不過是旅遊業附帶行業的其中一個範疇，嚴格而言，只有「大部份最終收益」留在本地，例如本地製造衣服、手工藝品，才能歸入旅遊業收益。自由行旅客購買的貨品絕大部份是從外國入口香港，根本不應把這些計算在內。旅發局一直連購買尿片、奶粉、手提電話、零食等也納入旅遊業收益是絕對錯誤的做法；但不納入計算，又如何使中國旅客的消費高於其他客源，形成香港旅遊業和零售業要依賴中國的輿論手段呢！而且，特區政府一直以來只強調零售業與旅遊業的掛鈎關係，這絕對超錯的觀念誤導港人相信「無咗自由行香港經濟將一蹶不振」，證明當前的矛盾使市民進退兩難，是特區政府一手造成。
從實際營商角度，絕大部份零售業務擴充，是中國旅客數目過高所致；但因而引起大量社會問題，兩者均不容否定。即使排除這方面的影響，回到2002年未有自由行的日子（撇除亞洲金融風暴的時期），商戶可有經營困難嗎？現在於這些店舖工作的員工，他們沒法維生嗎？因為削減自由行商號得收縮經營，說成「打回原形」該是更貼切。
而從社會秩序角度，中國遊客的消費習慣導致金舖、藥房、電子產品、名牌衣飾店氾濫成災，經濟活動出現嚴重傾側。削減自由行使這些行業出現收縮，但相反地卻是其他行業，特別是受自由行導致租金飛升而結業的商戶，有重新發展的機會。這不只是普羅港人渴望出現的結果，也是重整經濟結構必須的過程。
目前爭論的最大盲點，正是忘記了旅遊業可有其他國家的客源，或許是因為政府多年來指歐美日本經濟不景而減少外遊意欲，向市民洗腦而致。翻查鄰近的台灣、菲律賓、新加坡、泰國的數據，歐美日本旅客人數和消費都穩定，甚至有所增長。日本、北美、歐洲往這幾國的機票，和當地酒店、餐飲價格也會比香港的高，要是「經濟不景而不欲外遊」，為何還會花費更多往該處而不選擇來香港？清楚證明特區政府、旅發局多年來欺騙市民。
由此可見，只要迫令特區政府和旅發局改變旅遊政策，重新向過去刻意忽略的市場採取合適的推廣手法，客源問題就得到解決。零售業收縮而出現的就業問題，就要產業重整去解決。而針對旅遊業，大可推動本土特色的手工藝、文化產品製作和銷售。至於依賴中國客源但影響香港聲譽的經營者和從業員，例如「劏客團」的旅行社東主、「刀手」、店員，可透過培訓糾正其觀念和提高專業水平，以應付捲土重來的歐美日本、東南亞旅客。
最後，中國經濟走向負面的消息甚囂塵上；本港零售業也表示5.1黃金周的生意下跌，更有報道指中國的地產商拖欠中原地產逾20億佣金。可見即使不削減自由行，本港旅遊業和零售業也必定將受到衝擊。繼續糾纏於中國旅客根本於事無補，該趁大亂局還未至，迫令特區政府改變旅遊政策，以準備應付旅遊業將發生的變化而受影響的就業問題。
作者畢業於黃克競工業學院旅遊系，持有國際航空協會（IATA）認可的旅遊、票務專業證書，曾從事旅遊業逾十年，工作範疇包括票務、行程策劃、入境旅遊統籌、導遊、旅遊車司機等
林鴻達
時事評論員
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