內地旅客逼爆香港引爆民怨，特首梁振英昨承認，前日在策略發展委員會會議上，曾就削減自由行人數20%諮詢委員意見，不過他隨即「降溫」，稱自由行是中央政策，港府暫未有相關建議。本報則獲悉，梁振英早於本月初，已向旅遊業界提出自由行減兩成之說，當時更暗示若政局不穩及中港矛盾加深，便會刺激中央對香港不利。消息人士分析減自由行是「靠嚇」，要商界歸邊反佔中。
暗示刺激中央「閂水喉」
據悉，梁振英本月初與本地政商界的例行聚會中，首次提及自由行減兩成的可能性。梁振英在當日提及政局不穩會對經濟影響，並以泰國及台灣作例，指兩地近期的政治風波都波及經濟，同時有提及佔中。
梁又提到，今年五一黃金周旅客首次錄得1.7%跌幅，旅遊及零售業界對跌幅似乎不太着緊，但「若跌幅擴至20%，或許會經濟造成較大影響」。
消息人士續指，在場人士都感到，特首發言似暗示政局不穩及中港矛盾加深，都可能刺激中央，或會「閂水喉」削自由行。與會者私下質疑，特首是要求商界反佔中，並拋出兩成跌幅的「最壞情況」恫嚇。
梁昨出席行政會議前，承認前日策發會曾討論削減自由行數目，但同時為事件「降溫」，指政府現未有相關建議，重申自由行及一簽多行都是中央政策。他說中港政府都知港人對自由行有意見，會採取措施加強接待能力。商務及經濟發展局局長蘇錦樑補充，政府無既定方案，希望拋磚引玉，引發更多人討論。
去年訪港的自由行內地旅客有2,750萬人次，佔訪港旅客總數一半，若自由行減兩成，即減少約550萬人次，略低於2012年的2,314萬人次水平，但數字仍然龐大。身兼「香港本土」成員的立法會議員范國威指，減兩成並不足夠，要求當局同時考慮取消深圳居民一簽多行政策，單計取消一簽多行，已足以令自由行數目減少四分一。
商界則有憂慮。周生生珠寶金行業務營運總監劉克斌稱，近半年自由行旅客已放緩，光顧人流本月按年跌6%，平均消費額更跌15%至1.3萬元，「一下子減20%客，漣漪效應會擴大至30%，全港金行業務會萎縮」。零售管理協會批評，減少旅客人數有違自由市場原則，更影響逾26.7萬名零售從業員生計。餐飲聯業協會創會會長黃家和則指，今年全年整體餐飲收益約1,000億元，若自由行旅客數量減兩成，估計會損失10億元生意額。