我不時透過自由寫作，來幫助學生增強英語表達能力，我會叫他們寫一個故事，之後我批改，然後把文章發還給他們重寫。有時，這是一個好方法讓孩子表達他們的想法，這也是一個好渠道讓孩子告訴你他們平日無法讓你知道的事。今日，我想跟大家分享兩個學生通過自由寫作告訴我的真實故事。這兩個都是非常不幸的故事，我希望讓大家多掂念自己家人，也希望大家記住，這世界有很多比我們不幸的人。（當然，我會更改涉及人士的名字）
Tommy是個很活潑的男孩，經常面帶笑容，英語能力不錯，是個有潛質的好學生。他隨時隨地都準備好發表「偉論」，只要話題一涉及他的興趣，他就會在課堂說個不停。不幸是，在六個月內，Tommy家連續發生了幾件事，影響了他的一生。那年夏天，他母親因小產失去孩子，父親不久也離開了這個家，暑假後他回到學校，比從前靜了很多，雖仍會說笑，仍會在操場上談及自己喜歡的事，但言談間卻多了一份憂傷。他不對人提及家事和自己的爸爸，一切故作平常。不幸地，慘痛故事並未完結，大概他媽媽在短時間內失去了孩子和丈夫，承受不了悲痛， 在放聖誕假期前的上學天，Tommy回家時發現了上吊自殺的媽媽。他走到住在走廊盡頭的祖父母家，着他們報警。
聖誕假期後，他好幾個星期沒有上學，當他回來上學時，他變成了另一個人，變得沉默寡言。他不再對朋友說話，不再對老師說話，不再對任何人說話。在上英語課時，我請同學寫故事，Tommy寫了一個動人故事，他寫一個很愛兒子的媽媽，有一天，這媽媽突然變得難過、悲傷。她越來越難過，最後難過得甚麼都忘記了──忘記怎樣說話、忘記怎樣做飯、忘記了一切，過了不久，她只記得怎樣去難過，直到這悲傷的心情奪去了她的性命。
一個11歲抑鬱的孩子，寫出了簡單而淒慘的故事。
他透過寫作，透露出自己的內心世界和過去六個月裏發生的事。在那次寫作之後，他雖然依舊跟從前不再一樣，但已能慢慢地開始說話了，跟社工談及過去發生的事。
我的第二個故事關於一個男孩子和他患病的媽媽。
David是一個文靜的孩子，不容易結交朋友，當他上體育課換體育服時，你會看到他身上有不少瘀傷和抓傷。作為老師，遇到孩子可能被虐待的情況，我們當然要報告，但要找證據證明是相當困難的。David只說他摔倒弄傷，但那些傷痕久久不散。David一年級的弟弟在開學後，每個星期五都會請病假， 一個孩子不停請病假，也可能是被虐迹象。 因此，學校社工特意問David家中有沒有發生甚麼特別事，但他絕口不提。
幾日後，我們又來一趟自由寫作，他把母親推撞弟弟向大門導致弟弟斷手的情況寫下來，還說母親其後送弟弟入院，說是兩兄弟打架做成的傷。David不知道如何告訴我們家中發生的事，但能透過寫作表達出來，原來他媽媽患了代理型孟喬森症候群（Munchausen Syndrome by proxy），患者喜歡傷害自己的孩子（虐兒），以求得到醫護人員的關注。最後，兩兄弟被帶離他們的母親，而母親亦被起訴。
我在此跟大家分享他們的故事，希望你能欣賞老師的工作。我也希望這些孩子能激勵你，因為這兩個男孩不容易地走過了苦難，而且現在還活得不錯。最後，如果你擔心你是不稱職的家長，我希望你聽到這些故事後，你可以放心──你其實做得很不錯呢！
（文章由英文原稿繙譯）
作者：Piers Darkins
三女之父，本地小學外籍資深英文教師；其妻為人氣博客Yennie，以一篇「不上Playgroup」網誌在媽咪界打響名堂。