平時去廣東，多是中山和南、番、順等地，很少會想到從化和英德這樣的「偏遠地區」。
跟去慣的地方不同，從化和英德卻是山區，山區的物產跟江邊海邊不一樣，但山中有泉有溪有澗，沒有什麼工業，土地水質都乾淨，也產魚產螺，比如從化的山坑螺跟山坑魚，都是鮮美之物。山坑螺拿來燜雞，山坑魚煎香了加葱薑蒜燜一燜，也很好吃。從化的沙地也成了種植火龍果的佳壤，那裏有許多大片大片種火龍果的農場，從台灣引進了紅肉火龍果，一大片仙人掌科的植物，現在正是開花季節，花朵又大又好看，花姿妖嬈，卻晝伏夜開，白天合成一團，晚上才怒放，令人想起舞小姐。那花也能吃，拿來跟金銀蛋煮湯，很是清甜，據說還去濕。
順德廚師跟我說，從化的原材料都很好，只是出色的廚師不多，所以做來做去都是常家菜，言下之意，這些材料要是落在順德大師傅手裏，馬上不同凡響。
從化有一種特產叫「臭屁醋」，是一種極酸臭的醋，做豬腳湯，女人產後的補品，意思有點像薑醋，只是極臭，喜歡的人猶如喜歡臭豆腐，再臭都趨之若鶩，不喜歡的人，如我，一窩「臭屁醋」做的豬腳湯端上來，感覺回到了學校球場的更衣室，一大群男生一起脫下汗淋淋濕漉漉的球鞋，鞋臭頓時轟炸開來──這就是那天一鍋「臭屁醋」做的豬腳湯出現在我面前時的感覺，如同面對一群籃球隊員的臭腳，熏得我連打兩個空嗝，掩鼻而逃。這玩意兒，大概只有北京的豆汁可與匹敵了。
然後，我就去了英德。