在太陽系體積最大的行星──木星，最明顯的特徵是表面有一個「大紅斑」。但科學家發現，這個由強烈風暴形成的紅點正在縮小（箭嘴示），而且越來越圓。
美國太空總署（NASA）天文學家指，估計「大紅斑」的直徑在1800年代末約有40,000公里，足夠讓三個地球並排，但到了1979和1980年，「航行者號」（Voyager）探測器測得「大紅斑」直徑縮至22,500公里，而從「哈勃」太空望遠鏡最新拍攝的照片，更發現它進一步縮小至16,100公里。
天文學家未能肯定為何「大紅斑」會以每年約1,000公里的速度縮小。NASA天文學家西蒙說：「很明顯少了漩渦進入風暴內……可能因此轉變了風暴內部動力，加速了改變。」她將進行跟進研究，嘗試理解木星大氣層發生甚麼事。
路透社