莫迪出身自印度低階種姓家庭，沒有家底或驕人學歷，卻成功領導西部古吉拉特邦成全國國民生產總值增長數一數二的地區，古邦獲譽為「印度廣東」，莫迪也成了國民心中的英雄與希望。
莫迪是家中八兄弟姐妹中的老三，小時隨爸爸在火車站賣茶，青年時期因反對父母安排的婚姻拋妻出走，數年後返鄉加入右翼軍事組織RSS，被視為強硬派印度教民族主義者。
他每早5時起床做瑜伽，工作至夜深全年無休，跟家人不親近，總是獨自進餐。他領導古吉拉特邦12年大受讚賞，但2002年邦內印度教徒騷亂造成1,000名伊斯蘭教徒死亡，他被指袖手旁觀，是政途一大污點。政治分析員古普塔說︰「這是一場重要選舉，因為它反映了種姓、宗教和地域等舊思維已無關緊要。民眾要的是改變、發展和一名決斷的領袖。」
法新社