南海爭議持續升溫，繼菲律賓早前在爭議海域拘捕11名中國漁民後，菲政府昨再度指控中國在赤瓜礁（Johnson South Reef）填海造陸地，擬興建飛機跑道，如果此事經證實，這將是中國在南沙群島興建的第一條飛機跑道。菲方已向中方提出外交抗議。中國外交部發言人則回應稱，赤瓜礁是中國領土，在當地動土很正常。
料建軍事基地
菲律賓外交部發言人昨稱，中國近期將泥土與建築材料運到赤瓜礁填海，「他們要興建跑道」，違反「南海共同行為準則宣言」。他說，菲空軍飛機六個月前發現中方在赤瓜礁填海，可能是要興建離岸軍事基地，而菲軍拍攝的照片成為中國在赤瓜礁活動證據。有日本媒體引述美、菲軍方人士透露，「根據情報，中國顯然打算把這處島礁變成一處軍事前哨」，由於中方在當地無飛機跑道，在制空權上處劣勢，一旦在赤瓜礁建成空軍基地，對菲將是巨大威脅。
此前，一組赤瓜礁最新照片顯示中國在軍艦護衞下在該礁大規模填海，赤瓜礁被填出一個3,000多平方呎人工島。有內地軍事專家稱，在赤瓜礁大興土木目標是越南，同時也為收復南沙群島設前沿基地。赤瓜礁曾是中國漁民捕撈海參寶地，後被越南侵佔，1988年為中國海軍收復。
中央社/共同社