NBA季後賽第一圈殺得天昏地暗，但本星期最矚目的新聞卻是發生於球場外：快艇班主史達寧一段向女友訓話的錄音帶流出，當中說了不少歧視黑人等少數族裔的說話。結果NBA聯盟下重手懲罰，終身禁止史達寧出席任何球賽，並將發動班主投票強制他把球隊出售。
從前快艇是NBA萬年包尾的爛隊，皆因史達寧一向奉行「慳家」政策簽人，快艇球迷自嘲要用紙袋笠着臉去看球，以免被親友知道；近年難得終於成為有力爭標的勁旅，卻在季後賽爆出如此醜聞，動搖軍心，真可謂一言喪邦。
史達寧的言行自然不值得同情；只是這私人錄音流出，令人聯想各隊白人班主，關起門來又是怎麼想。美國職業運動的僱傭種族緊張關係，並不是甚麼新鮮事，NBA更是其中表表者，只因黑人在籃球運動中的壓倒優勢無可否認，在NBA佔了近8成球員是非裔美國人，但30支球隊49個主要持股班主，只得一個並非白人，就是山貓的米高佐敦。這種極端狀況，常會引起人們聯想從前美國白人莊園主與黑奴的關係。
用「奴隸」形容身價千萬的黑人體育明星是有些荒謬，但這確是每次NBA勞資談判的潛台詞；如果看看進入NBA之前，美國無數黑人青年球員在求學階段是如何被剝削，「奴役」這詞其實並非那麼遙遠。
喬靖夫
小說家+武道狂+籃球迷