要在美國採訪中國維族學者家人，實為諷刺。但伊力哈木北京的家有人把守盤查，其妻出門有人跟蹤，大女兒菊爾．伊力哈木流亡美國，她說：「開始會委屈，因為覺得我們家沒做錯任何事情，後來慢慢習慣了。路還很長，我要堅強點。」
菊爾還有兩個弟弟，父親被抓後奶奶又住院，7歲大弟弟晚上常做噩夢尖叫，3歲小弟也一塊哭。奶奶去年從新疆到北京治病，家人開車出門遭國保用車碰撞，父親下車理論告誡車裏有小孩老人，但國保回應「殺的就是你們全家」。
因關注新疆問題，父親一直被學校排斥削減課時，工資才6,000元（人民幣．下同），只有一般教授一半；當局還凍結他的銀行戶口，家庭開支靠伯父救濟，依賴任職大學圖書管理員的繼母每月2,500元維持生計，但合同5月底到期，現在擔心不再獲聘。
為爸爸感到驕傲
當局從09年開始軟禁監控伊力哈木一家，他開始沒告訴家人真相；菊爾還以為經常登門的便衣警察是爸爸的朋友。後來連菊爾的手機也遭沒收，一次家裏裝修，在吊燈上發現類似監聽器的東西，才大概知道家裏處境。
「爸爸為了幫助我們維吾爾民族的事，大部份時間放在網站上，給家裏時間很少，以前會覺得很氣憤，常抱怨爸爸不管我。出來後更多了解，覺得爸爸做的事值得，挺為他驕傲」，菊爾說。
《蘋果》記者