1號種籽對8號種籽,牌面上看似優劣分明;不過,今季NBA季後賽東西兩岸的8號種籽鷹隊及小馬,姑勿論最終成或敗,都曾佔有出線先機。要爆冷當然靠神奇武器,鷹隊的高華及小馬的卡達擁有3分神技,就令兩支「1哥」溜馬及馬刺深感不安。
「黑人能跳,白人能射」、「白人不能防守」一直是NBA潛規則;高華雖然在NCAA岸區創下3分紀錄,但所屬的克瑞頓大學非頂尖強隊,而且03年選秀會人才輩出,高華僅以次圈22順位加入網隊,並瞬即被球會以12萬美元賣斷給76人。
鷹隊高華守得硬淨
擁有遠投優勢的高華很快在NBA發揚光大,僅第2季他便單季累積射入226個3分球,與當時效力太陽的前鋒昆頓李察遜並列球季「3分王」;惟防守差、腳步慢的缺點始終未改,令人又愛又恨。高華效力76人4個年頭,輾轉加盟爵士、公牛,至12年來到鷹隊,這位3分射手王終於「返嚟」。
鷹隊今季以「新丁」保丹荷沙接任教練,他曾任馬刺助教,深受普波域治的薰陶,擅打團體戰及傳球戰術;高華獲得隊友不斷走動製造空位,今季常規賽3分球命中率高達47.2%,也連續127場至少射入一記3分球,改寫了聯盟紀錄。
來到季後賽面對防守力出眾的溜馬,高華的3分命中率雖有所下滑,卻展示出「不屬於白人」的防守能力,季後賽首戰就兩度封阻了溜馬中鋒希拔。高華說:「我知道自己的武器就是3分球,當我獲得手感時,深信不會射失;但在季後賽,防守也不可或缺,我與隊友會盡力做好。」東岸8號種籽鷹隊,周一之戰就憑高華3分球10射5中的神準,建立3:2的領先優勢,美國時間周四只要在主場擊敗溜馬,就能一圓「黑8夢」(now678台明日7:00am直播),高華說:「我們希望球迷站出來,帶來主隊應有的氣勢。」
「黑人能跳」看似是定律,但「飛人」卡達也敵不過「年老」的定律,昔日「加拿大飛人」、「入樽王」等本色,37歲的卡達已不易重演;但11年來到以跳投為主的小馬,卡達也為自己找到新定位──第6人。
小馬卡達轉型射手
成功需苦幹,卡達也努力再培訓,維持約4成的3分球命中率;季後賽首圈就上演小馬與馬刺的德州打吡,滿以為聯盟最佳戰績球隊馬刺可順利過關,但目前雙方仍打成2:2平手,其中卡達成為馬刺的「眼中釘」,因為第3戰卡達在完場前1.7秒一記3分絕殺,令球隊以1分氣走馬刺。卡達說:「這機會我等了13年(01年對76人錯失絕殺),我一向不介意射絕殺,因為我自信擁有大心臟。」文:牽牛