【本報綜合報道】英國上季經濟增長步伐七年最快，所有主要經濟類別都錄得增長，並有望成為首個加息的歐美國家，但由於數據略低於市場預期，英鎊昨日未能續創四年新高。
料最快年底加息
英國國家統計局公佈，首季國內生產總值（GDP）按季增長0.8%，與去年同期比較則增長3.1%，兩個數都較市場估計低0.1個百分點，但按年增幅仍是2007年第四季以來最大。各個主要環節中，製造業增速達1.3%，是近四年來最強；服務環節上季增速則達0.9%。英倫銀行行長卡尼昨日接受當地報章訪問指出，政府對經濟前景審慎樂觀。
根據國基會估計，英國今年經濟增長將達2.9%，將跑贏其他七大工業國，加上失業率已跌穿7%這個「過氣」加息門檻，市場不排除英倫銀行最快今年底開始加息。
英鎊兌美元昨日曾高見1.6846，與隔晚四年半高位的1.6853相差7點子，在英國可能率先加息的憧憬帶動下，英鎊過去六個月上升5.5%。