「歡迎相機先食。」前陣子，有法國大廚受不了食客吃飯時「打卡」，老要拍照影響了菜式的味道，於是貼出告示「不准拍照」。這邊廂香港的新餐廳Check-in Taipei老闆黃韜（Tom）和伍家樂（Jacky）卻無任歡迎：「最好放上facebook俾人like。」二人除了為鑽研菜式的味道飛到台北「打卡」、向寶島行家取經外，還花了不少心思去呈現菜式，以近期大熱的Tapas形式（小酒館中的下酒菜）奉上，以自成一格的創意賣相奪取眼球。本來，以Tapas形式也沒啥新奇，但當你知道Check-in Taipei賣的是台灣小吃，真的教人眼前一亮。
記者：蘇朗智
攝影：林栢鈞
先來看一道乒乓小圓球。以「乒乓球拍」放上四個小圓球，玩味十足。一口咬下，小圓球流出濃香的帕馬森芝士，嚐真點原來是傳統台灣小吃地瓜（番薯）球。又來看看鹽酥雞，台北大熱街頭小食，現在竟與西式的窩夫放在一起，將兩者一併放入口，又鹹又甜，奇妙之處是兩者之間夾了一層鳳梨醬充當橋樑，鹹甜味道出奇地合拍。還有那道蚵仔二重奏，名滿台灣的蚵仔煎，變成脆炸西班牙炸薯球，配上蚵仔濃湯以精緻的茶壺和茶杯奉上，百分百台式風味。
菜式製法創新，當你知道多一點Tom和Jacky的背景，或者你會明白多一點。兩人都是九十後，Tom今年24歲，Jacky 23歲。兩人在加拿大溫哥華長大，三年前回流香港在投資銀行工作，工作時間很長，生活只為了工作，賺得了金錢卻缺少了生活意義，窮得只剩下金錢。回想在溫哥華生活，最愛到當地的台灣小店hang out打發時間。
「人在異鄉，會以食物解鄉愁，Vancouver的台灣小吃好hip好型，反觀香港的台灣菜好old school。」故此，便興起在香港辦中菜餐廳的念頭。「香港人愛到台北，到當地一定會去夜市掃街頭小吃，台灣小吃肯定work，但要先做好整個business model。」 Tom以理財專家投資顧問口吻的說。「台灣的小吃真的很有風味，只是用料不夠講究，賣相亦老土，難登大雅之堂。」他們看到近年香港Tapas熱潮，人們一邊吃小食，一邊喝雞尾酒一邊吹水，氣氛輕鬆，也與溫哥華的餐廳氣氛相像。於是，便想到以Tapas形式創作出新派台菜。
美法炮製鹽酥雞
還不止，他們沒有拘泥於authentic古早味的窠臼，大玩east meets west，在eastern的口味加入western touch。又以窩夫鹽酥雞為例，鹽酥雞的菜譜是地道台北做法，以蒜頭、薑、九層塔、指天椒、五香粉和黑麻油調味，裹上地瓜粉炸至外脆肉嫩，味道與台北吃到的一模一樣，現在放在窩夫上，實是參考了美國特色菜chicken and waffles的做法。
而另一道滷肉通心粉，讓台灣滷肉飯變成滷肉麵，以意粉取代白飯，融滙東西。同一道理，滷肉是以嫩滑豬腩肉按五比五比例與台灣滷肉混合，還加入花椒、八角、果皮、甘草、冰糖秘製而成。最特別是以慣常的滷蛋，換上以攝氏63度慢煮的溫泉蛋，味道變得截然不同。餐廳主廚是三十出頭的梁雅鋒，也是創意十足，16歲開始學廚，先後在L'Atelier de Joel Robuchon和Amber工作，根基打得好。Tom插口說：「其實，我們試過找老師傅，但發覺老師傅做法墨守成規做事欠缺衝勁，沒有心，菜式哪會好吃？」
除了台灣小吃外，Check-in Taipei的另一賣點是台灣特色飲品和雞尾酒，從台灣重金禮聘茶酒創意師瞿維新（Shin）坐鎮。Shin自稱為drink architect，說開台灣的雞尾酒，他更擅長結合茶、奶、鮮果和酒精，創出與西方不同的雞尾酒。或者，安平豆花酒是最佳示範，將甜品做成雞尾酒，以嫩滑的安平豆腐配以豆奶、花生碎和甜豆沙，破格的是加入台灣高山茶酒，放入乾冰，一時間煙霧瀰漫，視覺和味覺同樣震撼。此外，傳說還有一杯一零一煙火大玩台灣101大廈飲品，台灣鳳梨以70％苦艾酒點火，夠膽你便試。
Check-in Taipei
地址：中環荷李活道27號地下