來澳洲，在手信店最可能見到的，是樹熊或袋鼠公仔，還有羊脂膏；但這個全球第六大的國家，當然不止這幾種動物，南澳就是其中一個最適合觀賞自然生態的州分。南澳有百多座島嶼、三千多公里海岸線，不僅是出產海鮮的重鎮，也是海獅等海岸生物的樂園。你可以在袋鼠島（Kangaroo Island）的海豹灣（Seal Bay），走進澳洲海獅（Australian Sea Lion）的棲息地，近觀幼獅「咬耳仔」；在艾爾半島（Eyre Peninsula），你甚至能跳進水裏，與海獅同游。
記者、攝影：郭瑋瑋
部份圖片由Swim with the Sea Lions提供
袋鼠島 探索頭岳岳之謎
相比樹熊和袋鼠，澳洲海豹絕對稀有得多。據統計，全球目前僅有約14,700隻，是瀕危物種，其中八成半棲息於南澳，餘下的則在西澳。所以想看澳洲海獅，最理想的地點便是南澳。最有名的「觀獅」地點之一，就是袋鼠島。
面積4,405平方公里、相當於四個香港那麼大的袋鼠島，距離澳洲大陸不過45分鐘渡輪船程，卻是另一個天地。袋鼠島有一半面積都保留了原生植物，開發度相對較低，而且沒有被狐狸、兔子等外來物種破壞，其他動物得以繁盛地生長。春、夏天只要一到黃昏，體形較小、較深色的袋鼠島袋鼠，便會從草叢邊跳出來，我們在島上住了兩晚，路上便見到不下十個「輪下亡魂」！租車公司的保險，甚至不保晚上開車撞到袋鼠而對汽車造成的損毁，所以天黑開車要格外小心。島上估計還有兩、三萬隻樹熊，是島上人類數目的五至七倍那麼多。海豹灣則住了約一千頭澳洲海獅，佔全球總數約5％，也是第三大的澳洲海獅集群（colony）。說起來，海豹灣應該改名為海獅灣才對：澳洲海獅和同在島上棲息的新西蘭皮毛海豹（New Zealand Fur Seal）是近親，但前者皮毛較薄、喜歡在沙灘休息，後者則皮毛較厚、愛風高浪急的礁石。海豹灣每日均舉行導賞團，由導遊帶領走到沙灘上近距離認識海獅；不參加導賞團的話，就只能在海灘外圍的步道遠觀，我們當然是參加導賞團了。
珊瑚礁淺鯊魚難近
由步道走到水清沙幼的沙灘，我們便見大大小小幾十隻海獅。「大家今天很幸運！牠們很少接近中午還爬得這麼近岸邊。」導遊Lily說。「海豹灣之所以有那麼多海獅，是因為沙灘對出的珊瑚礁很淺，大白鯊沒辦法接近，就連1880年代為皮毛獵殺海獅的獵人船隻，也不能靠岸，這兒的海獅才避過一劫。」除了幼獅自顧自玩耍，成年海獅不是昂首動也不動，就是軟攤在沙灘上。Lily着我們別誤以為牠們很懶：「澳洲海獅每出海一次獵食便是三天，其間不眠不休地下潛捕魚多達1,200趟，上到岸自然累得只想躺下來睡覺。」至於為何要做出昂首動作？Lily說生物學家也未參透，也許是因為身軀太重、長期趴着會壓迫內臟，昂首挺胸反倒舒服。參加一次導賞後，大家都變了半個海獅專家了。
艾爾半島 海底暢泳翻觔斗
在海豹灣雖能近觀海獅，但也必須保持10米距離；想更親近海獅、甚至與牠們暢泳，原來也是可能的：在南澳只有艾爾半島，能讓遊人在海岸保護區裏，與野生澳洲海獅同游，親親這種有puppy of the sea之稱的動物。我們這天便包船由林肯港（Port Lincoln）出發，到海獅其中一個棲息地Hopkins Island。乘了個半小時船，終於開到島上一個小沙灘，二、三十隻海獅在那裏懶洋洋地曬太陽──牠們就是我們未來一句鐘的玩伴了。「大家可以在水裏自由跟海獅玩，只要別走上沙灘便行。」船公司老闆兼船長Matt說。「這裏大部份是2至6歲的年幼海獅，少數是成年。牠們很好奇，會游近你，還會扮你的動作：你轉圈，牠會跟你轉圈；你翻觔斗，牠也跟你翻。我甚至跟牠們玩過fetch，把樹枝扔出去，牠們撿回給我！」
工作人員先下水，游近沙灘，海獅好像認得她似的，紛紛走下水，然後我們也跟着跳進海裏。果然，工作人員在水裏翻觔斗，海獅也跟着翻！只可惜我們泳術不佳，實在翻不動；但置身水裏，見一隻隻海獅在伸手可及的距離左穿右插，是難以言喻的奇妙──我們是在野外，跟野生海獅同游，而不是在主題公園，看牠們穿呼拉圈和頂波。
「我摸到海獅！身上毛毛的。」我們其中一個體形酷似成年海獅的同伴，把手伸出來時，一隻海獅就在他手邊擦過，或許以為他是同類。臨離開前，兩隻小海獅還游近船邊，近距離觀望我們。「牠們應該只有兩歲左右，是剛學會離開媽媽自己去玩的BB。」Matt說。不止這兩隻小朋友，其實其他海獅基本上都不怕人（除了我們其中一個同伴在淺灘上站了起來拍照，把灘上的海獅嚇得跑進水裏）。「牠們長久以來都沒有被人類獵殺，所以對人沒戒心。我們也自我限制行程密度，一星期最多三次，以免改變牠們的習性。」所謂永續，其實就是要知道適可而止。
Seal Bay Conservation Park
費用：$231（導賞團加步道自由觀賞）、$108（步道自由觀賞）
網頁： http://www.environment.sa.gov.au/sealbay
Swim with the Sea Lions
費用：成人$1,400、小童$970，包括浮潛器材租用、船上飲品
網頁： http://adventurebaycharters.com.au/swim-with-sea-lions/
Travel Memo：澳洲•阿德萊德機票
簽證：持特區護照或BNO均須簽證，網上辦理費用$140。查詢： https://www.eta.immi.gov.au
機票：新加坡航空由香港經新加坡往返阿德萊德，票價$6,330起（包括稅項及燃油附加費）。由阿德萊德乘內陸機往林肯港約50分鐘，票價約＄833。查詢： http://www.singaporeair.com/
交通
：由阿德萊德往袋鼠島，可乘巴士往Cape Jervis碼頭再轉駁渡輪，來回費用每人$1,081，查詢： http://www.sealink.com.au/
滙率：1澳元約兌7港元（文中價錢已折算為港元）
查詢
：南澳州旅遊局 http://hk.southaustralia.com/
鳴謝：南澳州旅遊局、海洋公園、新加坡航空、Sealink
