三月下旬與朋友一起到葡萄牙短遊十二天，最讓我驚訝的就是該國至今盛行的「聖骨崇拜」，數不清的聖徒遺骨被供奉在教堂之內，以便信徒可以向着它們祈禱與許願。
英語中的"relic"這個詞彙，我本不陌生，接觸歐洲宗教美術時往往會遇到，參觀涉及中世紀藝術的博物館，也經常看到各種當初用於盛放"relic"的工藝品。不過我一直把"relic"理解成「聖徒的遺物」，以為多半是聖徒生前的毛髮、指甲、衣服碎片之類，根本沒想到這個詞其實主要是指人骨，真正的人骨。然而，到達里斯本後就發現，幾乎每一座葡萄牙的教堂裏，都會有至少一兩座祭台上陳設着多位聖徒的遺骨，更確切的說，是陳設着盛有聖徒的人骨碎片的各種華美工藝品。
這些供奉聖骨的容器擁有若干固定樣式，不過都是塗金嵌寶，製作時不惜工本與心血，或以絢麗取勝，或以燦爛動人。常見的一種是一隻彩繪的手臂，手掌伸向天空，臂內留有空腔，放置一節臂骨或腿骨，正面蒙護一層透明玻璃。在里斯本的一座教堂裏，一處祭壇上由低向高擺設了七八層這種人手式聖骨盒，形成一座指天手臂林立的袖珍金字塔，視覺上相當具有衝擊力。
還有一種令人印象深刻的形式，是雕塑出聖徒或天使的立體半身像，憑藉彩繪把眉眼髮膚連同衣飾呈現得栩栩如生，同時在其前胸正中開一個圓洞，內裏放一小片碎骨，表面護以玻璃。此外也有各種不那麼驚悚的樣式，如把聖骨盒做成一個圓盒，由一圈鍍金的放射形火燄紋環拱，佇立在單足支座的頂端。
以前在法國的博物館裏也屢屢看到聖骨盒，但一般都是把其中供奉的遺骨移走，單純把盒子本身當作藝術品來展示。可是，在葡萄牙，教堂附屬的宗教博物館裏，手臂式或半身像式或其他樣式的聖骨盒仍然保貯着小片人骨，矗立在一個又一個展櫃裏，面對着遊人，這可真是我從來沒有過的體驗。尤其是在科英布拉的宗教博物館，展櫃裏的聖骨匣數量之多，簡直讓我和同行閨友不知所措。
我們最自然的困惑就是，怎麼能有這麼多的聖徒遺骨？只能說在葡萄牙聖徒非常之多，很多生前品行高潔的主教、修女甚至貴族、貴婦身後都成為了聖徒。讓我倆可說震驚的是，這裏不僅流行供奉聖徒的碎骨，更流行把聖徒的整具遺骨直接供奉在教堂裏！不止一次，進入教堂漫步觀賞，拿着相機東拍西拍，忽然就看到一具玻璃罩式的透明棺盒安置在一座祭台的正前，裏面是一具經過髹漆之類處理的完整遺骨，身上久經歲月的服裝已經黯淡，漆殼的破碎處可以清楚看到其內的骨骸。
在號稱葡萄牙宗教之都的布拉加，我們由導遊帶入一處小教堂內，但見當中安置着一具石棺。導遊說葡萄牙語，我只勉強聽懂，棺內安息着歷史上很重要的一位大主教，對本城建設有重要功績，此棺原本放在小教堂的深處，後來才被挪到光線更清楚的地方，以便人們觀瞻…聽到這裏，我才注意到，石棺的頂面是一層毛玻璃形成的半透明罩，隱隱可見其下穿着法衣的人形。敢情這位大主教的遺體一直被特意暴露在天光之下！導遊還指着遺骨的當胸處，說有個甚麼細節很珍貴，反正我和閨友都沒有勇氣湊上前去察看。
隨後，我們又發現，一位上世紀五十年代去世的修女因為德行高尚也受到聖徒式的崇敬，其棺木一樣被陳列在布拉加大教堂的側廊裏。就在我和閨友忍不住嘀咕議論的時候，一位體面的葡萄牙中年女性走過來，向香火櫃裏扔了點錢，然後便對着修女的棺木低聲祈禱，平靜而虔誠，搞的我倆倒覺得自己怪無禮的，趕緊拿起腳走了。
在我印象中，基督教的教義本該禁止崇拜上帝之外的任何其他偶像。真沒想到，在葡萄牙，崇拜聖徒的遺骨居然是信仰中的主流。因為不了解宗教，也對葡萄牙缺乏基本的認識，所以不敢對這樣的信仰形式妄加評議，只能說，像我這樣深受中國傳統「入土為安」觀念影響的人，突然面對一種與自己的習慣完全相悖的現象，那是相當的不能適應。另外，在我所到過的其他歐洲國家如法、德、意甚至西班牙，類似的聖骨崇拜雖然也曾經是普遍現象，但似乎都遠不像葡萄牙這樣誇張。因此，就我而言，這是一次完全新鮮的體驗，似乎，對於人類文化的多樣性增進了感受。