世盃32強晒冷:克羅地亞再起格命 - 華素爾

世盃32強晒冷:克羅地亞再起格命 - 華素爾

【A組克羅地亞】提起克羅地亞的世盃回憶,98年的季軍奇蹟總叫人難以忘懷,只是美好的那些年終將逝去。經歷去屆失落決賽周席位,今屆他們好不容易透過附加賽捲土重來,不求重溫舊夢,惟盼走得更遠。

90年代初從南斯拉夫解體,到舉行公投宣佈獨立,克羅地亞走過無數烽火傷痕;運動場上屢創佳績,成為了治癒國民心靈的良藥。98年首戰世盃決賽周,這支「成立」僅6年的「格仔軍團」一路過關斬將,最終勇奪季軍成一時佳話,球員回國後紛紛受到英雄式歡迎。

望重溫98季軍好夢

只是自千禧年後的3屆世盃,克羅地亞兩度於分組賽出局,4年前更未能躋身決賽周。今屆這支東歐球隊捲土重來,加上大軍中前場猛將如雲,既有技術細膩的莫迪歷、拿傑迪錫、高華錫,前線不乏取分尖刀如文迪蘇傑、謝拉域、伊度亞度達施華,後防亦有洛夫雲冒起,難怪國內對他們再創佳績充滿期待,射手伊度亞度達施華就指:「國內的媒體及球迷對今屆世盃寄望甚殷,甚至說我們比98年勇奪季軍的那支克羅地亞更強。雖然壓力甚大,但我們的首要目標是爭取分組賽出線,然後一切皆有可能。」

施蒙歷停賽後防堪憂

今屆在歐洲區外圍賽A組,克羅地亞本來由當年奪季功臣之一史迪馬掌帥,可惜球隊無力抵擋新興勁旅比利時,最後4戰更僅取1分,只能以小組次名轉戰附加賽,史迪馬亦因此請辭。前國腳尼高高華臨危受命,終領軍在兩回合附加賽以2:0淘汰冰島,換來今夏決賽周入場券,代價卻份外沉重——當紮射手文迪蘇傑在次回合領紅,今夏世盃揭幕戰只能當座上客;後防老大哥施蒙歷更在出線後向觀眾大叫納粹口號,被重罰停賽10場,肯定緣盡世盃。
面對A組對手東道主巴西、喀麥隆及墨西哥,其中首戰便要與巴西合演揭幕戰,克羅地亞無疑被看低一線,但隊長達里祖史拉仍信心十足:「世盃揭幕戰的氣氛總是緊張及扣人心弦,然而我們有力製造驚喜。」不過,從外圍賽連同附加賽12戰僅入14球所見,以奧歷與比列錫兩位非純正翼鋒作側擊效果一般,防守中場以莫迪歷與拿傑迪錫搭檔亦略嫌柔弱,加上門將仍倚重35歲的派迪高沙,或成為球隊最大弱點。

先鬥巴西更利部署

幸而,克羅地亞分組賽的賽程相對有利,首戰對巴西即使吞敗,也可全力在餘下兩仗撲擊實力不相上下的喀麥隆及墨西哥,國家隊主帥尼高高華對小組形勢也了然在胸:「巴西不僅是A組出線大熱,更是奪冠熱門,其餘3隊將爭逐小組次名;但我們遠赴巴西,當然不想只當觀光客。」黑馬不怕被看低,畢竟這才是他們突圍而出、再創奇蹟的良機。
文:華素爾