海難不單令失蹤乘客家屬親友悲痛，連南韓民眾也受影響，出現「集體精神創傷」──民眾無心玩樂，有妻子整天看新聞邊哭邊生氣導致夫妻吵架，有人傷心得連親友婚禮也無法出席，一位媽媽說每天「生氣100次以上」，懷疑自己患上抑鬱症。
慘劇發生後，南韓旅遊景點遊人驟減，京畿道龍仁愛寶樂園前天入場遊客僅3萬多人，比上周減少33%，首爾大公園郊遊人數也減少24%。情緒持續低落令夫婦齟齬，首爾36歲尹姓男子就因為妻子整天看新聞，向妻子吼叫︰「別再看了，你再生氣也改變不了甚麼」，並生氣地關了電視，妻子發脾氣說︰「怎能不生氣？那些學生是因為大人們而死的呀！」
首爾39歲朴姓男子無奈地獨自到釜山出席親戚婚禮，因妻子「光在電視機前哭，不方便一起去」。也有媽媽說看着熟睡的孩子就落淚，「一天哭5次以上，生氣100次以上……我好像患上了抑鬱症」。
大韓神經精神醫學會理事長金英勛（音譯）指，國民陷入過深的哀悼中，似乎無法從沉痛氛圍裏走出來，要忘記「歲月號」的陰影相信需要相當長的時間。
局長指揮中心拍照惹眾怒
民眾沉痛哀悼海難死難者，但安全行政部局長宋永楚（譯音）前晚在珍島指揮中心拍照留念惹眾怒，宋永楚昨天辭職，政府沒挽留，還說這是對麻木不仁的人的警告。
南韓《中央日報》