【本報訊】小說《胭脂扣》情節有塘西「倚紅樓」如花相約南北行十二少吞鴉片殉情的故事；「的近檔案」內三份1906年的文件，亦讓人窺看到當年妓寨、大戶人家和鴉片買賣的零星側影。當中包括妓院老闆廖榮用「麗花寨」內裝修家具抵押，以年息高達12厘借貸1,800元的借據。一位「蔡十四太」在1906年存放1萬元到「惠榮康」，文件的英文譯本，稱她為Madame Choy,the 14th.（wife）。
《胭脂扣》寫的是30年代香港，廖榮的借據則立於1906年，並打了50仙「士擔」（厘印，現稱釐印或印花稅）。廖榮名下應不止一間妓寨，借據下款蓋了「聚花樓」的印章，而用作抵押的則是位於皇后大道西405至407號「麗花寨」內的裝修家具；該處現已建成住宅。
借款人馮椿源，與曾任粵東籌餉員的港商同名。中國郵學會年前在港籌辦郵票展覽，展品包括時任籌餉員的馮椿源，於1912年4月致孫中山的親筆信，表達港商支持新成立的民國政府，並建議發行國債，籌集資金推動國家建設。
賣鴉片合法有合約
另外，相信是大戶人家寵妾的蔡十四太，同年存款1萬元到「惠榮康」，獲發收據。收據內容甚為簡單，僅寫上「茲收到蔡十四太寶號通用銀紙壹萬員任由隨時取還不悞此據。」沒有提及利息或其他條件，當年文員月薪僅數元，1萬元款額巨大；若以牛豬肉購買力推算，即約今日的百萬元。
香港開埠初期，遍地供吸食鴉片煙的「公煙館」，直至1931年港府才開始禁鴉片。1906年6月和9月訂立的鴉片買賣合約顯示，Abdoolally Ebrahim and Co分別向位於大道中的「生源號」，出售10箱和11箱印度摩臘婆和波斯鴉片（Malwa and Persian Opium），價格分別為1,000和1,030元。合約更定明，若買方於45日內不提貨，賣方可自行將之出售。
網上資料顯示，Abdoolally Ebrahim and Co中文名稱為鴨都剌利洋行。1842年中國割讓香港後，洋行創辦人隨英國東印度公司來港，創立自己的貿易公司。