讀過《三國演義》的朋友，或會記得曹操和神醫華佗的一段過節。話說曹操頭痛得很厲害，找華佗診治。華佗認為病因是風涎積在腦袋裏（大概是顱內膿腫），要用利斧砍開腦袋，取出風涎，方可根治。曹操不相信，以為華佗要謀害他，把華佗關起來拷問。華佗終於死在獄中，他的神妙醫術也就失傳了。
在頭顱上鑽洞，是最古老的外科手術。考古學家在歐洲，中東及南美的秘魯，發現很多鑽了洞的人頭骨。其中有不少鑽洞的地方有癒合的迹象，證明患者在手術後曾生存一段較長時間。
頭顱被硬物撞擊，顱骨破裂，可能撕破顱骨下的血管，引起顱內出血。血塊壓着腦袋，患者會神志不清、半身癱瘓、很快就會影響呼吸和心跳，性命不保。要搶救顱內出血的病人，須當機立斷，馬上手術，取出血塊，減輕顱內的壓力。病人往往戲劇性地轉醒，並回復活動能力，是個振奮人心的手術。
考古學家發現的頭骨，有很多有碎裂的骨折，而鑽的洞，往往就是在骨折的旁邊。我們有理由相信，巫醫在頭顱鑽洞，是為了醫治因外傷引起的顱內出血。
新幾內亞東面新英倫（New Britian）及新愛爾蘭（New Ireland）島的偏遠地區，至今還保留着頭顱鑽洞的傳統。手術採用傳統的工具，亦要跟隨繁複的儀式。術前巫醫先要用椰青水淨手。這也有道理：原始社會沒有消毒藥水，而椰子裏的液體是無菌的。
依我看，腦外科手術，還是到手術室在全身體麻醉、無菌環境下進行比較穩當。
鍾尚志教授