從煙台出發往西北走,兩個小時就到了蓬萊,從蓬萊坐渡船過海,一個小時之後就到了山東境內最北端長島。
長島屬於山東廟島群島,是中國的北大門,曾經是軍事重地,駐紮過軍級以上的兵力。如今卻正在開發旅遊,在中國北方已是很有名氣的度假勝地,每年夏天,來島上旅遊的遊客比本地居民的人數還要多。
這地方盛產海產,鮑魚、海參、紫海膽、海帶海螺,都是長島飯桌上的佳餚。這天我們一上島就去海參養殖場看人撈捕海參,那裏沿海的海面上都用浮標圈成了養殖場的地盤,每個地盤的海中央都在浮台上搭了一間小屋子,那是一個崗亭,派人看守着海參場。
海參苗是買的,買回來的時候,海參苗不過一寸長短,然後放到海裏去,也不用餵食,場主要做的,是買來幾卡車瓦片,三塊一叠綁好了扔進海裏,海參見縫就鑽,那些瓦片也就成了牠們的棲身之所。有了「房子」,海參便不會亂跑,不會越界去別的養殖場。等到時機成熟,撈捕員便潛下海去,一把一把摸上來,每次可撈一大網兜,拿到浮台屋上,嘩啦一聲倒出來,地上頓時堆起一堆鮮活的海參,條條肥大,每條身上四排刺,標準的刺參。真是長見識了。