倫敦的一個保險業大亨，見到家鄉小鎮一家叫「白宮」的小書店瀕臨倒閉，出錢把小書店買下來。
「我看不過眼網上購書的阿馬遜。阿馬遜是謀殺全世界書店的兇手，在網上買書，沒有樂趣。逛書店的樂趣在買書之前的閒逛和翻閱。書本是不可以放在On-line上，遙距訂購的。」
說出了許多人的心聲。尋找和翻閱（Browsing）比最後一刻選定了哪幾本而付錢更重要。所以書店不是尋常的生意，開書店的人都有幾分傻氣。
但在歐洲和北美，走進一家小書店，像在法國走進一家餐館，即刻知道書店老闆的性格和愛好──他進什麼貨，貨物如何分類，哪些封面朝天放在正中，哪些還有老闆親自製作的推介標籤。藏在三樓和地窖的不一定是冷門，反倒是個性古怪的書店老闆個人隱藏的癖好：鬼故事、性風俗、宇宙奇幻和外星人。有時他遇上知音，才會在抽屜裏掏出鑰匙，帶你去塵封的一角，那裏有他不公開的秘密，因為他對人生有獨特的看法，他憤世嫉俗，他很少遇上你這樣的顧客，這位書店老闆是一個怪人。
歐洲和北美有許多這樣的小書店。老闆像世外高人。玻璃門推開，觸動一隻小銅鈴，他略一抬頭，眼睛透過眼鏡片略打量一眼，繼續埋頭看他的書。一個下午兩不相干，你有你東翻西看，他有他持卷入定，直到你拿着兩三本端到他面前，像一個法官一樣，他也在審視你的性情和品格：「關於芬蘭十九世紀的建築藝術，還有另一個作者，你要不要也看看？還有斯堪的納維亞的氣候和人文風土的關係，樓下還有幾本。」
你婉謝，說不必了，他也無所謂。一生人在他藏經的天地裏消磨，他有他的閱歷：老婆早離了婚（這樣的老公哪一個女人熬得住），兒子在新加坡做融資銀行，只有他死守住他的王國。
不是救一家書店，而是救人，以及一點點人性的氣味。由一個保險的商人出手，世界是有希望的，因為無論你在網上閱讀得再多，最後放下iPad，揉揉眼睛，許多年後，你會驚覺，這個世界如果少了推玻璃門那一小響銅鈴，是多麼寂寥。