【本報訊】中環荷李活道前已婚警察宿舍經兩年多活化，化身為PMQ元創方提供逾百工作室，逾半讓本土設計師進駐，設計及銷售獨一無二銀器、首飾及時裝等，也有首創「紙品刺繡」盼進軍歐美。惟部份工作室會租予著名品牌，有團體批評應全數租予本地設計師，又認為元創方設計採光不足。
記者：譚靜雯
宿舍屬三級歷史建築，活化後的元創方保留大部份原貌，內部間隔也沒大改動，只翻新外牆油漆及更換已生銹的鐵窗；兩幢樓高七層的宿舍，提供逾百個400至600呎的工作室、畫廊及商店等。
兩幢宿舍中間加建一個逾6,000呎的多用途會堂、玻璃天幕及空中花園，提供展覽及戶外活動場地。爭取保育荷李活道前已婚警察宿舍的中西區關注組成員羅雅寧認為，新建的會堂令採光較以往差，「以前中庭陽光射落嚟，𠵱家中間加咗一大嚿建築，成個建築暗咗好多」。
逾半租予本土設計師
元創方總幹事曾昭學稱，逾半工作室出租予首次創業的本地設計師，並有五至八折租金優惠，月租1萬至2萬元，租約為期兩年。以免有設計師太「藝術家性格」營業時間太隨意，影響人流，他稱已要求工作室租戶每日下午1時至8時營業，也可讓設計師互相交流。元創方昨日起局部開放，暫時有約30個工作室率先營運，下月9日開始試業，6月下旬正式開業。
八十後女生Belinda幾年前在英國完成當代首飾設計課程，曾在中上環區尋覓店舖開設自家品牌，「試過喺中環搵到舖都要兩、三萬一個月，根本負擔唔到」。她稱現與拍檔以優惠租金萬多元租用一個大約400呎的工作室，除了可自設工場製作首飾，也同時售賣自家設計的手作銀器，終一嚐創業滋味，推廣自家品牌。
30歲出頭的本地設計師Jason及Vince的工作室放滿循環再用的擺設、家具等，他們更自創「紙品刺繡」產品，包括結婚請帖、生日卡及記事本等。Jason指構思創立「紙繡」已經有幾年時間，「其實睇過火炭工廈、石硤尾JCCAC藝術中心，但感覺『閉門造車』大家都係做自己嘢，冇乜交流，呢度就有遊客，附近又多藝廊，希望可以將品牌打入歐美市場」。
元創方也設食肆，英國米芝蓮名廚Jason Atherton也會進駐。工作室也不乏著名品牌進駐，包括Vivienne Tam、Found MUJI等，但羅雅寧認為工作室應預留予面對更大經濟困難的本土設計師。
展覽舊中央書院地基
此外，警察宿舍前身是國父孫中山曾入讀的中央書院其中一個校址，書院部份地基和石牆仍保存，元創方特設約2,300呎地下展示廊重現地基遺址。荷李活道前已婚警察宿舍建於1951年，政府曾欲加入勾地表遭反對，終在10年決定活化宿舍。