美國60年代的唱片或廣告照片中，總有張由18個彩色小圓咕𠱸和簡單幾支鐵枝組成的梳化，原來它正是美國設計師George Nelson最有名的家具作品Marshmallow Sofa。前衞的設計令人眼前一亮而印象深刻，George Nelson「神」的地方，正正在於他快人一步的空間和物件組合概念，令一張梳化作品50年後仍在生產發售；跟Marshmallow Sofa一樣，George Nelson的創作燦爛鮮明，是故成為經典。
記者：容慧心
攝影：林栢鈞
適逢2008年是George Nelson冥壽100年紀念，德國Vitra Design Museum特別為他舉辦了一個名為"George Nelson: Architect, Writer, Designer, Teacher"的展覽，讓新一代有機會欣賞Nelson一些耳熟能詳的傢俬。2014年，展覽在香港知專設計學院的 HKDI Gallery 開始了它亞洲巡迴展的第一站，Nelson曾效力的公司Herman Miller不遺餘力，為是次展覽擔任主要贊助商，「我們希望跟不同院校人員合作，使我們的傳統成為設計學教育的一部份，讓工業、產品和室內設計的學生都可學習到Nelson的風範。」
Jeremy Hocking是Herman Miller亞太區副主席，在香港工作已經五年的他，直言香港人越來越懂設計、越來越懂傢俬，但抄襲仍然不絕於巿，他希望藉着展示真品讓大眾更懂得尊重和繼承傳統設計，「抄襲無可避免，我們當然會以法律方法保護自己的品牌。去買翻版的人，賣假貨的不會告訴你George Nelson的設計，但投資到我們身上，我們會連Eames也介紹你認識，把他們的設計發揚光大。」
Nelson與Eames才華合璧
Nelson和Eames都是Herman Miller最有名的設計師，而Eames正正是Nelson聘請回來的。「Nelson吸引到很多有趣的設計師來工作，最有名的當然是Charles and Ray Eames。他們非常有好奇心，喜歡利用新物料設計，而Nelson就為公司開了創新的先河，鼓勵Eames去做不同的試驗。」於是，他們從40年代中期到70年代為Herman Miller設計了很多產品，也奠定了本世紀偉大設計師的名聲。「Nelson最為人熟悉的是他在住宅和辦公室的傢俬設計，他同時積極發展建築、室內、平面、產品和展覽設計等工作。他曾為Herman Miller做過一本catalogue，但老闆D.J. DePree說成本太貴叫他回去改過再交，結果他只在背後加上$3.00的字樣。老闆是很生氣的，但也成為了當時第一本要付款的catalogue。」
Jeremy說Nelson的產品有平有貴，心明不是人人買得起，但很多顧客在親身見過、試過產品後又隨之愛上，所以到過展覽會、親睹過已經停產的產品後，才算真正懂得一位設計師的意念，「香港這次的展覽有很多George Nelson的書、手稿和印刷品等，他在1945年出版《Tomorrow's House》，書中的一個章節講述怎樣善用牆上空間的概念，其後他設計了歷史上第一套組合櫃了。」
50年前設計「站起來工作室」
HKDI Gallery館長劉慧寧說是次展覽的傢俬都是50年代生產的，除了偶然看到兩道花痕，大部份都保存完好，足證這批傢俬無論在設計或質料上耐用度都很高。「當年Nelson設計了可以坐和站的工作枱，又有隔音板的電話booth和可站着看文件的高身書架。」George Nelson 50年前已提倡「站起來」的工作模式；看着這些半世紀前已設計出來的一枱一椅，發現經典設計往往帶人領先向前，卻歷久常新。
George Nelson （1908-1986）
20世紀最舉足輕重的美國設計師之一，Marshmallow Sofa（1956）和Coconut Chair（1955）是他的signature作品。George Nelson就讀建築系，畢業後當上記者和作家，1945年出版《Tomorrow's House》提出嶄新的空間利用概念，其後深得傢俬製造商Herman Miller老闆D.J. DePree賞識而力邀加盟，1946年成為Herman Miller的首位設計總監，親身演繹了一位工業設計師的典範。
