所謂病向淺中醫。縱然是八十歲的婆婆，都要定期做身體檢查，因為年紀越大，患癌機會越高。我先後見過三位八十歲的婆婆，由於對身體敏感度各有不同，在相繼證實患乳癌後，卻得出迥異的結果。
第一位多警覺型。這位婆婆長年有高血壓及糖尿病，較早前自己摸到乳頭側邊，有粒如手指頭般大的異物，於是告知兒女，由他們帶她來診所見我，診斷結果是乳癌。
由於及早發現，是零期癌變，沒有擴散。雖然腫瘤近乳頭，但可以乳癌切除整形術，割走腫瘤後，仍可保留乳頭及乳房形狀。手術後她還做了電療，以完成治療。事後婆婆感到安心，解決了威脅性命的問題。
第二位婆婆，是漫不經意型。她是糖尿病患者，還經常有頭暈及骨痛症狀，一向有多位專科醫生跟進。早前有位醫生為她檢查心臟時，才發覺她左邊乳房已變形。經查詢後，婆婆回答早知乳房有腫起之物，而且存在多年，由於不痛便不當一回事，亦沒有告知家人。
之後婆婆進行一連串檢查，證實患上乳癌。家人知悉後，擔心婆婆其他症狀，會否隱藏更嚴重問題。醫生初步掌握病情後，要預計她的程度。乳癌腫瘤，有些是生長到突破皮膚潰爛出血，亦有些是堅硬如石，皮膚收縮。這位婆婆的腫瘤屬後者，生在乳頭下面，堅硬如石，乳頭給扯落乳房下面，皮膚開始有損口及紅腫，恍如患了濕疹。
確診後，再為婆婆做全身掃描，一照便知已全身擴散，骨、肝、肺都有事，但她說毫無感覺。由於已是第四期，加上已八十歲，對採用化療會較慎重。我先看其腫瘤特性，是管腔型，荷爾蒙受體呈陽性，由於沒有其他症狀，建議藥物治療先行；而骨轉移可打骨針，以保護及強化骨質。
乳癌四期主要是控制病情，同時不致影響生活質素。能否單靠一種藥物則未知，視乎抗藥性而轉換，總之要長期作戰了。婆婆情況令人惋惜，若果她一摸到乳房有異便看醫生，及早處理病灶，便不致發展到這樣嚴重了。
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張淑儀醫生
香港乳癌基金會創會人