灰灰的天、空空的街，是英國南部多地近日的寫照。當地連日煙霞瀰漫，空氣污染嚴重，預測指多個地區前天（周三）達到最嚴重的第十級污染水平，不少人感到呼吸困難，許多人戴口罩外出，當局呼籲哮喘病人、長者和幼童減少戶外活動。
據英國環境、食品和農村事務部檢測，英格蘭東部多郡前天污染指數達到最高的第十級，而之前預測污染重的中部、南部地區亦達到第七、八級的高水平。
各地整天都是一片灰濛濛，在十級污染的東部埃塞克斯郡，年輕媽媽雷切爾說：「除了偶有一兩個面罩人走過，街上空蕩蕩……有點像喪屍片場面。」另一名媽媽說，患哮喘的8歲兒子前天上學，幾百米的路要停下兩次吸藥，「覺得空氣沒有進入肺裏」。首相卡梅倫亦要暫時放棄早上去跑步。
氣象專家說，空氣污染嚴重跟春天的溫暖天氣有關。「除了本地汽車和工業廢氣、歐洲大陸的煙塵飄來，還有較強的東南風帶來了撒哈拉沙漠的沙塵，令空氣充滿了污染物。」預計惡劣天氣會持續到周末。除了英國，大部份西歐國家近日的空氣質素都明顯受來自北非的沙塵影響而變差。
英國《太陽報》