S因為心臟問題最近經常出現頭暈、腳軟，甚至短暫昏迷。他很擔心自己會突然失去知覺，離開人間，過去兩周出現失眠、情緒低落，甚至向家人和家庭醫生透露想自殺。他的幾個兒女卻很孝順，有些甚至從外國立即回港了解病情，並詢問我他們究意應怎樣幫助S。
具體來說，我請他們陪伴S求診。抑鬱症患者記性差，家人在場可一同聽取醫生的叮囑和指示，例如醫生明明說患者病情不嚴重，但患者未必理解或記不起，家人回家後便可重複提醒；部份患者以為服藥後病情沒有進展，但家人卻會發現他已笑多了、活動和出門多了，若能準確告知醫生，便有助提高治療效果。
此外，抑鬱症患者很需要有人聆聽心事，舒緩情緒；一句鼓勵、一行短訊，如「加油」、「一定會好」、「畀心機」等，亦是重要的支持和鼓勵。家人可適時提醒患者依時服藥，以免打亂療程。但要注意患者不會喜歡家人將任何情緒波動都歸咎於他沒有服藥，所以要避免在患者情緒不穩定，發脾氣時問他：「你食咗藥未？」。有時家人會叫患者放鬆，不要想得太負面，但偏偏有中度以上抑鬱的患者，未能控制焦慮和負面情緒，當聽到家人要他放鬆而自己做不到時，便會覺得家人在責怪自己自討苦吃。
抑鬱症患者容易情緒暴躁、發脾氣，有時會失去動力，無法集中精神等，家人要體諒，不要以為患者恃病發洩，或者懶惰。抑鬱症康復需時，普通程度也要三個月才能完全康復，一些症狀如不想見人、不想外出、記憶力衰退等要更長時間才減退，家人不應過度催迫患者恢復正常生活，以免引起不必要的緊張和壓力。
我很高興S的家人很積極，又透過上網、看書等認識情緒病。最後我請他們注意自己有否被S的負面情緒影響，一旦發現難以獨力照顧，要及時與其他人分工合作，以不同方式支援患者。
每次有病人康復後跟我道謝時，我都必定會這樣跟他們說：「你今日好番，只有三分之一係我嘅功勞，其實三分之一係你自己嘅努力，另外三分之一係屋企人俾你嘅支持同埋鼓勵！」
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李德誠
精神科專科醫生