【本報訊】肝臟移植手術能挽救病人生命，但有部份病人移植後，肝癌或乙型肝炎仍會復發。香港大學肝移植團隊全球首次發現，小體積活肝移植，導致肝臟受損及肝癌復發的分子機理，正研究新藥抑制肝癌復發，預計三至五年內可應用於人體。
港大肝臟移植團隊獲「國家教育部2013年高校科研優秀成果獎」的自然科學獎一等獎，表揚該團隊過去10年科研成果，包括減少小體積活肝移植患者的肝癌復發風險。
移植較細活肝增風險
港大外科學系系主任盧寵茂表示，本港屍肝捐贈不足，大部份肝病病人是男性；若要接受活肝移植，很多時肝臟較細，增加患者原來的肝癌復發率風險達20%。
整體換肝病人五年存活率達87%，但部份肝癌病人換肝後五年存活率，只有約75%。
該團隊建立全港首個老鼠肝移植實驗，為老鼠做換肝手術，發現當老鼠移植了較細的肝臟，接駁血管後因血流量過高，引致肝臟血管表層受破壞，可令肝衰竭，引致手術失敗；及可令肝臟發炎，增加腫瘤復發風險。
港大外科學系教授萬鈞表示，團隊發現血流量過高引致肝臟發炎及腫瘤復發，與一些化學因子有關。現正研究新藥令血管放鬆，減少肝臟損傷；及研製新的抗體抑制化學因子，減低肝臟發炎風險。老鼠實驗顯示新藥能減少肝腫瘤復發機會率達60%，希望三至五年內新藥可應用於人體。
研新疫苗減乙肝復發
盧寵茂指出，有80%換肝病人是乙型肝炎帶菌者，乙肝病人換肝後，需服用免疫球蛋白減低乙肝復發風險，藥費每月10萬元。
該團隊研究發現，若捐贈者曾注射乙肝疫苗，其肝臟對乙肝病毒的免疫力，可轉移到接受移植的病人身上，病人只需服用抗乙肝病毒藥如拉米夫定，每月約花1,000至2,000元，可減低乙肝復發風險。
該團隊也正研究新疫苗，當病人換肝後免疫力下降時接種，有50%機會提升免疫力，減低乙肝復發風險。