【前所未有】
大馬認定馬航客機在南印度洋墜毀，是拜英國「國際海事衞星組織」（Inmarsat）前所未有地應用物理學的「多普勒效應」（Doppler Effect）分析飛機訊號所賜。
馬航客機通訊系統雖然被關掉，但是仍然每小時向Inmarsat同步通訊衞星發出簡單的聲脈衝訊號。Inmarsat就是發現訊號持續至客機失蹤當日早上8時11分，知道客機在凌晨失蹤之後，仍然飛行數小時。
這個聯絡訊號是衞星先向客機發出，客機收到後再回傳訊號，目的只是讓雙方知道對方「都在」，不含位置高度、時間和全球定位數據。
不過Inmarsat單從傳訊號所需時間，計算出距離，就推算到客機最後位置，是在兩道弧形走廊之上，更進一步從每小時訊號顯示的可能位置弧線，計算出南北兩條可能飛行路徑。
究竟客機是向南還是向北飛呢？Inmarsat工程師應用多普勒效應理論。奧地利19世紀科學家多普勒（Christian Doppler）提出，無論是聲波還是電磁波，當波源與觀察者互相接近，波會被壓縮；波長變長、頻率變低。像救護車迎面駛來時，警號聲調會變高，遠離時變低沉那樣。
兩周完成推算快得驚人
在馬航客機的情況，當客機飛離衞星時，衞星收到的訊號頻率會偏低，飛向衞星時會偏高，不同的飛行路線，頻率變化模式也不同。
Inmarsat製作數據模型，假設客機以350節巡航速度飛行，結果發現跟向南飛行路徑脗合。Inmarsat周日將數據交給英國空中意外調查部覆核，周一交給大馬當局發佈。
專家指出這種推算客機行蹤方法前所未有，一般研究機構可能要幾個月至一年才有此結論，Inmarsat能壓縮到在兩周內完成，可說快得驚人。
法新社/路透社