65歲的何先生剛退休，不知為何近來晚上睡得較差，還未天光就睡醒，總覺得比年輕時睡眠時間減少。
80歲的劉老太是長期病患者，認為年紀大自然睡得少，「夜晚經常瞓唔着，半夜起身去幾十次小便，又周身痛，四點幾醒咗就瞓唔番，喺張床等天光，我下午冇嘢好做咪再瞓過囉」。
褪黑激素減少致早醒
你對以上情景有否似曾相識，同樣不明白為何年紀大，晚上就睡得越來越少，以下是「年紀大、睡得少」之常見疑問：
一、年紀大機器壞，身體機能無疑是會隨年齡增長而下降，掌管人體睡眠的機能亦一樣，因腦下丘出現退化，令促使人有睡意的一種褪黑激素分泌減少，導致長者未能睡至天光，很多時出現早醒情況；
二、病痛纏身，長者會因身體患有疾患如痛症，又或因服用之藥物所影響，很多時出現中途睡醒的情況；
三、滿腦子煩惱，長者因生活壓力、面對伴侶離世或疾病等問題引起焦慮，造成入睡困難；
四、不當的睡眠想法，以為每日應有8小時睡眠才健康，千方百計嘗試以早睡、延遲起床、賴床等方法達到在床上8小時的目標，這樣做不但沒有令睡眠時間增多，反而因每晚在床上難以入睡或早醒，構成睡眠壓力，導致晚上越睡越少；
五、睡眠模式改變，長者因日間不用工作，易有午睡習慣，甚至有部份長者因晚上睡眠不足而用午睡作彌補，但他們真的睡少了嗎？可能他們只是建立了睡眠打散的習慣，睡眠總量可能如以往一樣，故此會令人有一種睡少的錯覺。不過，若長此下去會影響睡眠規律，減低晚間之睡意。
撰文：香港復康會適健中心
註冊護士何慧嫦
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