【本報訊】她個子矮小，名氣、志氣卻不小。她是中國首位女法官、香港首位大學女校長，數萬名樹仁大學畢業生的「樹仁之母」──鍾期榮校長。
51歲時因感本港專上教育學額偏少，毅然放棄安穩生活，與當大律師的丈夫胡鴻烈花盡家財，在一座洋樓創辦樹仁書院。樹仁漸上軌道，升格做專上學院，被政府利誘鍾、胡二人同意由四年制轉為三年制。這位校長不賣賬，寧不要公帑堅持四年制。此後兩夫婦慳着荷包辦學，歷年花掉五億元。學生形容她是阿媽、嚴師、一代宗師……她不慳的，是對清貧學生幫得就幫。
81歲那年突然中風，但堅持每日坐着輪椅回校。樹仁最終成為本港首間私立大學。本月2日，剛滿94歲的她走完忙碌一生，與世長辭。樹仁將於25日在香港殯儀館設靈，翌日送她到柴灣墳場長眠，並於29日在校內舉行追思會。
鍾校長，終於下課了。
記者：彭美芳 倪清江
助貧苦童變系主任
「樹仁之母」鍾期榮，一生以「敦仁博物」為己任，扶助弱勢。樹仁大學前身樹仁學院社工系畢業生區榮光，少年艱苦，得校長扶一把，人生由苦變甘，視鍾為「衣食母親」，「我得其眷顧，係佢再造我」。
今年52歲的區榮光，1986年畢業於樹仁社工系，1997年重投樹仁任教社工系至今，現為系主任。區榮光自幼喪父，12歲當童工半工讀，與媽媽一同供養患病大哥和年幼妹妹；中六畢業後報考中大失敗，轉到碼頭當苦力。直至20歲遇上樹仁學院新聞系女生，她得悉區的辛酸，轉告新聞系老師黃夢曦，而黃轉告鍾期榮，鍾取錄區入讀樹仁，改變命運。
獲推薦負笈英國
鍾期榮早年曾在崇基學院、浸會學院任教社工系，任樹仁校長時兼任社工系主任。她教學生要「熱誠、盡己、正氣」。他指，鍾對學生要求高，教訓學生「快、狠、準」，例如有次她提醒衣着隨便的同學，「你一定冇工做，唔係樹仁影響你，而係你影響你自己」。鍾有時教訓下屬及學生不忘補一句：「當你係仔先咁講！」
畢業後，鍾向外國大學推薦區榮光，區取得獎學金赴英留學，取得碩士及博士學位，在英國皇家基金工作；以為終於轉運，卻再遭命運作弄。區妹在石硤尾滙豐銀行工作，1994年1月，一名躁漢在該分行縱火，12名職員死亡，區失去妹妹。區榮光緊急返港處理喪事，由於學歷太高，找工難，失業三年，心灰意冷正準備返英，鍾期榮由其他人口中得知區的近況，打電話給他邀請加入樹仁，還替他支付返英旅費以便整裝回航，32歲人生再起步。
2001年社工系遭學術評審團挑戰，包括要求撤換當時不足40歲、被指太年輕的系主任區榮光，又要求教職員由4人增至10人。鍾期榮替區爭取，威脅若社工系失去他，寧願不開學位課程，結果區成功留任，學系亦通過評審。
社工系是鍾期榮的衣鉢，鍾在評審期間一度悄悄告訴區：「我冇咁嘅能力再睇住你、顧住你。」不久，老校長中風，在老校長的書櫃裏，找到過去多年區從英國寄給她的賀卡和信件。
鍾期榮離世前幾天，區榮光還在學校見到她，收到死訊後腦海一片空白，感覺有如遺失了重要的東西。
