大象原來非常聰明，可分辨出人類不同的語言和說話者的性別，從而判斷哪些人對牠們有威脅，以採取相應防禦措施。
英國薩塞克斯大學教授麥庫姆的科研團隊到肯雅安博塞利國家公園，向大象播出瑪賽族人（Maasai）及坎巴族人（Kamba）的聲帶。由於瑪賽族男人會獵殺大象，大象聽到他們的語言，隨即提高戒心，又會後退並圍在一起；相反聽到坎巴族人說話時戒心較低。
此外，雖然同是瑪賽族人，但由於女人及小童不會攻擊大象，大象對他們的戒心亦較對瑪賽族男人低。研究員又發現，即使瑪賽族男人扮女聲，或女扮男聲，大象都能分辨到。這是首次證明大象可分辨不同人的聲音而做出不同的行為。
美聯社/路透社