這年日本天氣像中了降頭似的，大雪紛飛，令本來已經很難預測的櫻花前線變得更難捉摸。要賞漫天緋紅的櫻花太講緣份，反而用舌尖來感受那片彷彿淡而無味卻又在尾聲留下半點苦澀的櫻味來得更容易。櫻花入饌，吃的是意境。日本人其實更喜歡用櫻花葉，因為味道更鮮明，就如三、四月遊日本時，常見到的櫻花餅，用櫻花葉包裹着糯米糍，是日本人花見時最應節的菓子。花見的時候，有心思的日本家庭還會用櫻花加入沸騰的水中，再配上鹽及炒米粒，自製櫻花水。記得在日本留學時，朋友就帶着一瓶裝上片片粉紅花瓣的櫻花水，在櫻花樹下，淡淡的花香在空氣中流動，我們喝着談着笑着，那是多麼令人懷念的春天。
香港太子酒店糕餅總廚汪嘉耀師傅說：「櫻花其實完全沒有食味，而新鮮的櫻花顏色很容易變黃，所以櫻花摘下來後，多是洗淨後立即用鹽醃好，而我也只用鹽漬櫻花，老實說，與其說是嚐櫻花瓣，倒不如說只是用眼享受其春日意境好了。」然而，在香港這濕漉漉的初春，沒有詩意的櫻花，但一口櫻花美點又或是用上櫻花清酒調配的清爽雞尾酒，都足夠令本來死氣沉沉的氣氛活潑起來。櫻花在三月上旬最為動人，現在正好為自己的嘴巴添上一抹令心情變好的「櫻」紅色。
記者：李莉 攝影：黃子偉
