美預算案再劫富濟貧

美預算案再劫富濟貧

【本報綜合報道】美國總統奧巴馬公佈 2014至15年度財政預算案,總開支規模增至3.9萬億美元,除政策續向窮人傾斜外,又有意透過基建創造就業,但共和黨隨即表示強烈反對,料難於國會過關。不過,由於美國今年11月會進行中期選舉,分析指就算預算難以通過,奧巴馬仍可藉此爭取選民支持民主黨。

2018年赤字料降至1.9%

奧巴馬在預算案中估計,2015財年將錄得5,640億美元預算赤字,約等於美國經濟的3.1%,較今年的3.7%為低;又預料2018年比率會進一步降至1.9%,是2007年後首次低於2%;至2024年更會降至1.6%。華府又預期美國經濟今年仍將以2005年來最快速度增長,預測今年美國經濟增長達3.1%,勝2013年年率化後的1.9%。
在預算案中,總開支達3.9萬億美元,主要開源措施是再度鎖定向富人加稅,並計劃削減部份高收入家庭與企業的稅務寬免。與此同時,奧巴馬還希望為多達1,350萬的低薪勞工減稅,並預期美國赤字往後五年將持續減少,往後十年預算可節省5.3萬億美元。預算建議在2015至2024年間,經由醫保開支減少、中止富豪稅務優惠和移民政策改革之中,節省約1.4萬億美元。
除力圖收窄貧富懸殊外,預算案亦重點加就業培訓開支,給予招聘員工僱主稅務寬減。勞工部將於新財年獲增撥多兩億美元,至118億美元,以加強失業人士就業培訓,以及申領失業救濟金人士給予更多家庭支援。預算案又倡議提升最低工資,由目前每小時7.25美元增至10.10美元。
國防預算方面,奧巴馬提議在未來五年大幅裁減陸軍,將騰出來的資金用來增購軍備,以維持美軍的優勢。整體軍費開支跟2014財政年度一樣,仍維持在4,960億美元,但對外作戰預算無大減。
雖然預算案幾可肯定會被共和黨主導的眾議院否決,但分析指,共和黨若反對會失去勞工選票,但通過則令功勞歸於奧巴馬,勢陷兩難。