阿仙奴去年夏天為收購利物浦前鋒蘇亞雷斯，鬧得滿城風雨。兵工廠先後兩度出價，第二次報價為4,000萬零一英鎊，企圖啟動蘇亞雷斯合約內的「贖身條款」，逼利物浦放人。
贖身條款就是當有其他球會的報價，達到合約訂明的特定金額，原屬球會就必須按球員的意願放行。但利物浦堅稱蘇亞雷斯的合約內，沒附帶必賣條款。震怒的蘇亞雷斯於是公開要求紅軍放人，讓他轉投其他有份出戰歐聯的球會。利物浦班主亨利一於少理，更在Twitter留言「What do you think they're smoking over there at Emirates？」炮轟阿仙奴的挖角手段。
利物浦今季順風順水，這場轉會風波本應告一段落，但及至上周末，亨利在一次會議中突然承認，蘇亞雷斯原先的合約，的確訂明贖身費為4,000萬鎊。亨利指出，多年經驗告訴他們，合約在英格蘭或於足球世界內，根本就是廢紙一張，形同虛設。
紅軍如今將事實和盤托出，正好告訴球迷，不要盡信班主的說話。還是首次聽到有頂級英超球會的班主，開腔談到球員與球會（特別是在英格蘭）並不重視合約精神。諷刺的是，英國正是普通法與不少商業合約法例的發源地。
若我是利物浦的合作夥伴或供應商，將有些憂心，蘇亞雷斯這先例，暴露了利物浦簽約可能出爾反爾。或許阿仙奴領隊雲格應考慮向亨利提出訴訟，要求賠償。
蘇亞雷斯的轉會風波，亦凸顯足球生態系統的失衡問題。現今足球壇其實只有不出八支球隊，有能力負擔蘇亞雷斯這種頂級球員的超高薪酬。
不少球迷埋怨球員欠忠誠，就算有約在身仍希望轉會尋求最大利益。朗尼最近以30萬周薪與曼聯續約，更惹來各方球迷口誅筆伐。其實足球本身是一項運動產業，不能以一般商業模式去理解。況且，球員的職業生涯不過10至15年，好天收埋落雨柴亦屬人之常情。
劉民輝
數碼通創新服務策劃總監
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