「阿走，你聽好，過去和風評都是死的，但你是活的；不要被它們影響，不要回頭。你要變得比現在更強……阿走陷入沉思。從以前到現在，有許多人要求阿走跑快一點，但他是頭一次遇到叫他變強的人。到底甚麼叫做變強？」
從長跑看到大和族的堅韌
《強風吹拂》是日本著名女作家三浦紫苑花了六年的力作，作者自己不跑步，作品中卻流露了對長跑和跑者深刻的了解。她寫的是日本每年新春舉辦的長跑盛事「箱根驛傳」。賽事每年一月二、三日進行，限20所大學參賽，每所大學的10個跑手以接力的形式，每人跑約21至23公里，從東京跑到箱根再折返，來回共217.9公里。2014年已經是賽事的90周年，電視直播收視率達20%之高，沿途民眾參與的熱情更不在話下。日本人對長跑的熱愛可能是堅韌民族性的表現。
雖然書中和現實中的參賽跑手都是高手中的高手，200名選手一般都能在30分鐘內完成10公里 （香港10公里的紀錄是李致和於2004年11月21日跑出的31分17秒），此書卻是強調「速度」不如「強」。
書中10個「怪胎」除了灰二和阿走，其他8名都沒有甚麼長跑經驗，在一年間卻可以改變自己，跑出團隊精神，打入競爭激烈的「箱根驛傳」20強。
是啊，變強不就是敢於面對自己的弱點，找到夢想，相信自己可以改變，然後努力去實現嗎？
法律學生阿雪喜歡用理性和計算掩飾自己的情感，父親死後，他一心讀書，考取法律專業希望讓母親的生活無憂。沒想到母親再婚，還給自己生了一個小妹妹。阿雪不能接受母親的幸福是其他人給予，他逃避回家，逃避接受新的家人。
在灰二的「算計」和熱情的牽動下，他也將一年的生活重心放在跑步上。在他負責下山一段極速奔跑時，他體會到瞬間世界的美麗境界，但他沒有留戀，阿雪更喜歡人世間的喜悅和悲苦。就在這時，他發現母親帶着丈夫和他的半血緣妹妹在人群中為他大喊：「雪彥」、「哥哥，加油！」阿雪的心融化了，以前那些芥蒂變得微不足道。跑步讓冷靜的阿雪也改變了，毋須強求，只要不停的跑，再硬的冰也會被熱血融化！
灰二和阿走都是在高中時已經在發光發亮的跑手，灰二不幸受傷，但傷患卻迫使他去思考跑步的真正意義。他選擇了入讀在田徑界名不經傳的寬政大學，為的是擁有自己的空間去發掘跑步的樂趣、跑步的真諦。天才跑手阿走「不想被禁錮在永無止境的橢圓形跑道中，卻又無法從中逃脫」，他「深愛着跑步，無法自拔……只是他越投入跑步，就越陷入孤立的深淵」。他們兩人都需要從身體和精神的牢籠中破繭而出。
在比賽最後的兩區，阿走忘我狂奔，「那一瞬間，周遭所有聲音遠離，大腦冷徹又清晰。阿走感覺彷彿正在俯瞰着另一個自己奔跑中的身影，呼吸也突然變得順暢無比。飛舞的雪花，一片一片極鮮明地飄過眼前。」他進入了一個完全屬於自己的境界，在這裏再無所謂為誰而跑，沒有壓力，只有一股動力，是「就算全身燃燒成灰燼也無所謂」的熱情！
灰二的最後一搏則充滿悲壯。
「當我知道自己的腳受傷，沒辦法再像以前那樣跑步時，我感覺自己被背叛了；把一切奉獻給跑步，它卻背叛了我。但是，事實並非如此，如今跑步以更美麗的姿態復蘇了，回到我的身邊。」灰二最後拼着骨折追回了2秒，為寬政大學贏得來年最後一個的種子資格，為自己贏得無悔。「我一定會跑到那裏的，拂過身邊的強風告訴我，我還在跑。我正在用自己的身軀，體現我心目中的跑步。好痛快！這輩子從來不曾比現在還要幸福。」
為了夢想，一個人可以去到多盡？一個團隊可以跑到多遠？
「跑步不是自己一個人的事。原來，透過跑步，還可以跟人交流往來。雖然它本身是必須自己一個孤單向前的行為，但它真正的意義是隱藏在其中、那一股將你與夥伴連接起來的力量。」
馬拉松為街道帶來了歡樂
筆者去年參與東京馬拉松，充份體驗到令人血液翻騰的激動。很多人認為香港和香港人不可能也沒有熱情舉辦這種世界級的比賽，的確，在我自己沒有跑步的時候，我也並不認為跑步的人、跑步這件事有甚麼了不起的地方，不就是一種運動嗎？為甚麼要全香港的人忍受一天的不方便為這些人製造方便？但是我想如果我們套用灰二的邏輯，沒有甚麼是絕對不可能的。重要的是我們還有沒有夢想、我們有沒有堅忍不拔的毅力去爭取支持。
在東京、倫敦、紐約、波士頓、柏林這些偉大的馬拉松城市，跑步是一種超越跑手的活動。馬拉松推動了城市的慈善公益、展現城市魅力，更是全城全民將街道變成個一起歡樂的場合。最重要的是在那一天，大家放下歧見，以平等、自由的精神，一起享受跑步時強風吹拂的快感，與市民大眾歡呼互動，跑的人和參與的人都能感受到跑者克服困難、堅韌的精神。我相信總有一天，香港也可以辦得到！
張亮