春秋閔公二年，晉獻公讓他的兒子申生帶兵討伐東山皋落氏。賜予他的服裝卻左右不同顏色，像半個國君的衣裳；賜予他佩戴的飾品也是一個半環形的金玦。申生身邊的隨從說，君王不信任你了。否則他應該賜予你純色的衣服，完美的玉佩。你要注意安全。四年後，申生因讒言困擾而自殺。
漢代儒生評價，申生的故事類似於服妖的現象。在五行占卜，服妖被歸於「木」的名下，也就是當五行中的木發生變異時，世間會出現「貌不恭」的現象，其表現之一就是奇裝異服的流行。正所謂「風俗狂慢，變節易度，則為剽輕奇怪之服，故有服妖。」
漢代桓帝當政時，京都婦女崇尚愁眉、啼妝、墮馬髻、折腰步、齲齒笑等裝束。所謂愁眉，是把眉毛修得細而曲折；啼妝，是在眼睛下方塗脂，好像哭泣一樣；墮馬髻，是把頭髮挽向一側；折腰步，是走路時，足不在體下；齲齒笑，是表情好像牙痛一樣，樂不欣欣。後人考證，這些現象是從大將軍梁冀家中流傳出來的。當時梁家婚媾皇室，大作威福，將危社稷。這些病態之美的形成，預示着家運的凶險。後來，梁家確實落得誅殺九族的下場。
歷代服妖之中，關於帽子的故事不少。春秋時期，鄭國的子臧喜歡收藏一種「鷸冠」，也就是成語「鷸蚌相爭」中那種鳥的羽毛裝飾的帽子。由於這種鳥知天時，天將雨時，它可以先知，所以插這種羽毛的帽子又有「術氏冠」之稱。於是鷸冠就有了服妖之嫌，鄭文公甚至因此派人去殺死子臧。
漢代昭帝時，有一種「仄注冠」，這種帽子高九寸，是大臣入朝拜謁時用的。王賀做了許多仄注冠，既送給大臣，還送給家奴。顯然犯了忌諱。王賀為王時又見到一隻大白狗沒有尾巴，還帶着一頂「方山冠」。這種帽子上繡着五彩，是樂舞人的服飾。這都是妖孽之象，預示着王賀的悲慘下場。
關於帽子，還有很多記載，諸如高山冠、破後帽、倚勸帽、帽裙覆頂等，都有故事，其中也有可笑之處。比如唐代，大臣喜歡用木頭雕刻官階頭像，嵌在帽子上。許多官員都效仿，一時間製木像的作坊門庭若市。工匠拿起一塊木頭就喊：「此斫尚書頭，此斫將軍頭，此斫軍容頭。」被認為不祥。
再有，關於女人髮型的故事也很有趣。上面提到，漢代流行的墮馬髻，歪束着頭髮，意為走上邪路的凶兆。唐宋年間，婦女流行的圓鬟椎髻、囚髻、拋家髻、朝天髻等，在術士的判斷中，都是不祥之兆。而楊貴妃喜歡以假鬢為首飾，並且喜歡穿黃色的裙子，當時有人歌曰：「義髻拋河裏，黃裙逐水流。」最終預示着楊貴妃悲慘命運。
服妖也包括一些用具。漢靈帝喜歡馭驢，經常駕着四匹白驢戲耍。結果百官效仿，當時驢的價錢比馬還貴。《易》曰：「時乘六龍以御天。」行天者莫若龍，行地者莫若馬。況且驢是村夫用於負重之物，皇帝駕馭，當然不有悖綱常了。