【本報訊】港大與國際專家研究發現，埃及單峯駱駝帶有中東呼吸綜合症冠狀病毒（新沙士），病毒基因與人類感染的病毒完全相同，顯示駱駝有機會將病毒傳人及病毒已擴散至阿拉伯半島以外地區。有專家籲市民外遊應避免接觸駱駝。
港大公共衞生學院、埃及和美國專家去年6月至12月在埃及屠宰場，從健康單峯駱駝抽取110個呼吸道樣本化驗。發現4個樣本帶有中東呼吸綜合症冠狀病毒。研究人員將病毒作基因圖譜分析，發現病毒基因序列與人類感染的中東呼吸綜合症冠狀病毒相同。研究另收集52個駱駝血清樣本，48個對該病毒抗體呈陽性反應，顯示大部份駱駝曾感染該病毒，但179名於屠宰場工作的人沒感染病毒。
恐傳人籲勿接觸
參與研究的港大公共衞生學院講座教授裴偉士稱，截至上月初全球證實182宗中東呼吸綜合症，所有病人於阿拉伯半島感染。研究顯示病毒已擴散至阿拉伯半島以外的動物，有機會廣泛傳播。駱駝有機會將該病毒傳人，曾有患者病發前接觸駱駝，或駱駝將病毒傳染其他動物再傳人。中大呼吸內科教授許樹昌指，研究證實駱駝是其中一個傳播新沙士的媒介，市民外遊時應避免接觸。