品茗一向給人老派、悶蛋的感覺，中國茶不像西方的葡萄酒與佳餚配對般變化多端，它只宜配上中國點心。若你仍停留在以上的想法，你確實是一派老式中國人，思想封建、守舊。誰說中國茶不能配上西式甜品，這種奇妙的中西結合，迸發出的火花，刺激着味蕾的深處，那種味覺的衝擊，震撼得令我忍不住大叫：「妙哉！妙哉！」
記者：區佩嫦
攝影：劉永發、陳國良
茉莉仙桃並不像典型的長條形茶葉，圓球的外形綴以紫色及橙色花朵，時綠時青白的茶葉條索，茶香不算太強烈，卻帶優雅的花香。當明茶房總監麥蕙蘭（Vivian）把這個茶葉球放進馬天尼杯中，沿着杯邊加入熱水，它竟然緩緩綻開，細看下猶如水中花般，煞是好看。呷入口，那陣清香的茉莉花味一湧入喉，正在享受着那種春花的滋味時，冷不防Vivian遞給我一片70%的黑朱古力，並說：「嚐一嚐，說出你的感覺！」我戰戰兢兢地放入口中，朱古力在舌尖上慢慢融化，其甘苦味道竟變輕了、變得溫柔了，似有若無，但還可品嚐到可可豆的香與滑，感覺奇妙、舒服。「這便是中國茶與甜品的微妙之處！」Vivian道出兩者的關係。茉莉仙桃屬於窨花綠茶，是百合、千日紅、綠茶芽茶手工紮作成球狀，再以新鮮茉莉花蕾六次窨製（窨，音陰，即混合以呼吸香氣）而成， 味道帶茉莉香又帶點花蜜香，這種香衝擊着朱古力的甘，比葡萄酒配對或者咖啡配對更加奇妙。
龍井與馬卡龍撻最合拍
這兩個奇妙組合，是嘗試了數百款甜品與茶的配對而成。「茶本身含有豐富的礦物質、香油、維他命等，沖泡的茶湯帶點香氣又有點苦澀，正好中和甜品的甜膩，道理如日本人愛以抹茶配和菓子，只不過我配上西式甜品來個中西合璧。至於外國人慣常用咖啡配甜品，我覺得咖啡澀太強烈，完全沖走甜品的香與甜，效果不理想。」Vivian作多項嘗試後得出一個簡單的總結，溫柔的配濃味的、鹹香的配帶果仁的、厚身的配甜膩的。
再以明前龍井為例，慢慢細味乾茶葉，醇香的茶味下竟隱隱嚐到穀物香，還有點鹹香的餘韻，Vivian指出，正因為明前龍井帶麥皮般的穀物及鹹香，配上含有果仁的甜品，可達至相輔相成的感覺。而我更覺得龍井活化起榛子千層酥的果仁味，又減輕了榛子醬及焦糖醬的甜膩感。不過與我一同上工作坊，來自美國的Abby Manthey則認為龍井與雜莓馬卡龍撻的野莓最合拍。「可能我愛吃水果，覺得莓香的甜度與茶的清新感覺很匹配。而我亦沒想過，中國茶有這麼多學問，而且還與西方甜品這麼配合，真的很有趣。」的確，呷着醇香的茶，吃上一口甜點，為味蕾帶來久違了的新鮮感，還帶來了驚喜。
古方鐵觀音 × 雜莓馬卡龍撻
馬卡龍撻底為朱古力，但朱古力味被雜莓的酸甜與吉士醬搶去不少風頭，Vivian推介這款以木炭火焙烘15小時而成的安溪鐵觀音，味道帶點焦香，像Espresso般，能和合雜莓的酸度及吉士的濃甜，帶出莓的鮮味。
茉莉仙桃 × 70%黑朱古力
作為窨花綠茶，除了外觀吸引外，那陣茉莉的花蜜香更叫人着迷，伴以70%的黑朱古力，甘澀味大大降低，但朱古力味仍然突出，整體感覺舒服。
明前龍井 × 榛子千層酥
採摘清明前的一芽二葉的龍井新葉芽，置室內陰處凋萎後，以兩次中低溫手炒而成，其烤穀物的香氣迸發出果仁的芳香，亦減低了榛子醬及焦糖醬的甜膩感覺。
勐海金尖普洱 × 海鹽及胡椒味白朱古力
屬雲南西雙版納地區的普洱，入口濃郁厚身，不像一般普洱般霸道，可中和白朱古力黏口的感覺，且鹹香充斥着口腔，最後胡椒的餘韻，令身體洋溢着暖和感覺。
明茶房
地址：太古船塢里8號華廈工業大廈12樓D室
*品茶配法式甜品工作坊（配三款甜品、四款茶），每位$680