問：公司有告示說，假如發現失火，就應Report to the fire marshal（向消防主任報告）。查字典，marshal是「元帥」，上述句子為甚麼用marshal一字？
答：Marshal除了指「元帥」，美式英文還用來說警官或消防長官，例如：（1）A marshal was going after the escaped prisoner（一個警官正在追捕那個越獄的囚犯）。（2）The fire marshal believed that an arsonist was responsible for the fire（消防長官相信，這場火是縱火者引起的）。讀者示下那一句，是用美式說法。英式英文會說fire officer。
問：There are other poems that may have served as generic forerunners to the book of Lamentations這一句，貴欄譯做「還有一些詩，或是《哀歌》一書的先聲」，似乎未有譯出generic一字，為什麼？
答：Generic是genus一字的形容詞、Genus指動植物所「屬」的一大類，而一大類之中的一「種」則叫species，所以generic（某一類的、該類共有的）和specific（特有的）相對。今天的人類，英文學名叫 Homo sapiens ，那 Homo 指「人」這類動物，是generic name（屬名）； sapiens 指「有智慧的人」，以別於一些已絕種的遠古人類，是specific name（物種名）。又如狗的學名是 Canis familiaris ，狼的學名是 Canis lupus ，那 familiaris 和 lupus 都是物種名， Canis 則是屬名。
讀者說的那一句，generic forerunners意思是「《哀歌》這一類作品的先聲」。但「這一類作品」的意思，不言而喻，不必譯出，免為譯文之累。