打開南極洲地圖，可以看到上面星羅棋布着許多國家的科學考察站，有些國家還不止一個，有的考察站很大，有的卻很小。
看看人類發現南極的歷史，如果不算最早獵海豹那一段，許多國家曾經都想在南極佔一個地盤。最早的是英國人提出對南極的領土要求，從極點開始到阿根廷、智利那一帶，自說自話像切蛋糕似地劃分一塊。然後阿根廷智利秘魯一看英國人在家門口劃地，連忙也行動起來，大家都劃了一塊。接着英國人又替紐西蘭出頭，在東南邊劃了一塊，之後英聯邦的澳洲在旁邊又劃了大大的一塊，這時法國也想分一杯羹，跑去跟英國人商量，英國人就在紐西蘭和澳洲的「領土」之間劃了一小塊給法國。
然而上述國家對南極的「領土要求」沒有實質的國際法支持，也就沒有其他國家承認。於是不去爭「國土」的國家便紛紛在南極建考察站，美國人就大剌剌乾脆把考察站建在南極點上，取名「Amundsen-Scott Station」Amundsen 和Scott是兩個最早到達南極點的探險家，於是美國人就佔住了南極中心。然後俄羅斯就在外圍建了好幾個站，也很顯威。做得「最有決心」的是智利人，他們不但建站，還移民了十二戶人家到南極，還有孩子在那裏出生，成了第一個「南極人」。所以，南極雖然像個遙遠的冰球，卻又很熱鬧。