崇尚唯美主義的王爾德（Oscar Wilde）曾經說過：「人生認真的第一步，就是把呔結得整整齊齊。（A well-tied tie is the first serious step in life）」男人選對了一條呔，不僅是場合的需要，也表現了一種美感；這種美感有別於女人張揚的美，就算結在領上的呔也要是度身人手訂做、為了呔結立體飽滿，以九褶對花的技巧製成，比一般五褶費時得多，一個月才能生產五十條呔。在這小方寸上的心思，意大利紳士也最執着。
記者：胡靜雯
攝影：梁志永
優雅不單是形容女士，還可形容一位把皮鞋擦得一塵不染、褲骨熨至筆直、領呔結得整齊的紳士，對細節看重就是男人對品味的經營、對內涵的培養。把頭髮梳得光亮、西裝顏色襯得恰到好處的國際高級餐飲業品牌管理及分銷METADESIGN亞太區董事長Roger很認同王爾德所說：「人生認真的第一步，就是把呔結得整整齊齊。」（Oscar Wilde, A Woman of No Importance, 1893）Roger謂：「我的妻子是意大利拿玻里人，外父送給我的結婚禮物是一條E. Marinella出品的呔，我當時對這個品牌完全不認識，他還跟我說作為一個紳士一定要認識，E. Marinella是拿玻里的驕傲，你戴上的是一份熱情、一種身份的象徵。」Roger聽罷覺得好奇，為何一條領呔可以令當地人如此自豪，隨後慢慢在妻子和外父當中認識它的一點一滴。
多一褶多一分執着
高級領呔的唯一製法就是在領呔背面摺叠，好讓領呔結構更立體，E. Marinella首創度身訂做九褶呔，全球手做九褶呔只此一間，歷時需要一個月完成的手工縫製呔，所需的布料是一般領呔的兩至三倍。他們所有領呔全都是叠摺出來，這個最傳統的方法可增強領呔的厚實感和懸垂效果，摺得越多難度越高；最標準有三褶呔，其次是五、七和九褶；所用的布料全都來自英國人手印製的絲綢，每個月平均只做五十條領呔。
「成衣的高速發展嚴重衝擊傳統的工藝，然而在拿玻里不單是E. Marinella，即使是其他小店都極力抵抗這些沒有靈魂的產品，所以不難明白為甚麼拿玻里人對這些地道品牌的欣賞、更以此自豪；即使有很多大財團想收購E. Marinella，也一一被拒絕，卻滿足於一間20平方公尺的小店裏，每天跟客人聊天。」Roger娓娓道來一些小故事，更認為現在很多男士都覺得領呔是一種束縛，他卻覺得領呔能令整體造型更完美，有點睛之效；懂得領呔的人會以此作為紳士的鑰匙。
元首的禮物
作為文藝發展的重要搖籃，意大利可說是出產最多奢侈品牌的國家之一。不少品牌到現在還貫徹傳統的工藝和技術，以家庭式經營百年老舖；即使是一塊蕾絲、一條呔都包含了家族的心血和手工。不少品牌都是「因父之名」，而一直努力維持品質和名聲，在意大利高級訂製勝地的拿玻里，當中擁有一百年歷史的E. Marinella便是其中之一，屬於意大利國寶級，多次成為多國元首和名流的紀念品，例如80年代意大利總統Francesco Cossiga在任期間，每逢國家元首來訪，均會贈送一盒五條的領帶作為對方的紀念品，克林頓、喬治布殊等都是他們的「擁戴者」；其中克林頓曾親臨E. Marinella，回國後還兩次親筆寫信高度讚揚他們的品質。
一塊絲摺到尾
在19世紀初的工業年代，意大利拿玻里的剪裁藝術還未成熟，Eugenio Marinella第一代創辦人經過15年男士服裝縫製經驗，把傳統英式的訂製技術帶到拿玻里，並與來自法國巴黎的工藝師傅合作，製作西裝襯衫和領呔。當時在拿玻里，所有被認為是有品味的名人望族，都會以傳統七褶或九褶呔、自然肩線、手工縫製翻領及胸前單滾邊的口袋西裝作為品味的符碼。Roger說一般呔的內襯都是以羊毛或棉來增加垂墜和厚實感，但是E. Marinella的呔只用摺叠方式就有以上效果，而且內襯都是用同一布料，利用手工滾邊製作。「我會覺得自己是擁有一份熱情，而不是單純一條呔。」有趣的是，Roger曾親身參觀E. Marinella的小店和工坊，最令他感到有趣的是工坊裏大都是女師傅，「她們很多都做了超過二十年，很難想像她們的裁剪、叠摺及裁縫技術，比男人當道的縫製業同樣出色和完美。」成就男人的魅力，還得靠女人的一雙手。
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溫情的小企業文化
以意大利黑手黨作背景的電影《教父》有一句經典對白：「不常與家人呆在一起的男人，永遠也成不了真正的男人！（A man who doesn't spend time with his family can never be a real man.）」簡單道出意大利人強烈的家庭觀念。意大利現在很多店舖或品牌都已擁有過百年歷史，具小規模特色之餘，超過九成更是由家族經營。意大利的小企業文化與社區緊密連結，充滿溫情。好像現在已到第三代的E. Marinella，繼承人Maurizio到今天依然是一星期開足七日、早上六時便開門招呼客人，跟他們先喝杯咖啡，分享生活點滴，然後才慢慢研究領呔。其實這些情況在意大利的小店是一件很平常的事，所以不難想像拿玻里人在工作上投放熱情，完全不是片面的口號。
