【本報綜合報道】蘋果公司自推出iPad後,3年多以來苦無新產品面世,不過有消息透露,蘋果併購總監派里卡(Adrian Perica)早於去年已與Tesla行政總裁馬斯克(Elon Musk)會面,蘋果可能收購該電子車廠;加上另有傳蘋果研發可預測心臟病的醫療技術,顯示蘋果積極突破消費電子產品框框,開拓新增長動力。
消息人士透露,派里卡去年春天與馬斯克於蘋果總部會面,蘋果行政總裁庫克亦可能有參與。報道指,雖然這宗巨額收購仍未成形,但兩間矽谷科技企業的高層會面,顯示蘋果有興趣收購Tesla。
Tesla偏愛聘請蘋果員工
去年10月德國投行Berenberg分析師艾哈邁德(Adnaan Ahmad)便曾向庫克,及蘋果董事局主席、美國前副總統戈爾發公開信,促請蘋果收購Tesla;不過原來蘋果早有此打算。艾哈邁德指,建議雖較激進,蘋果也可能面對徹底改變,但可明顯改善盈利增長;對於馬斯克來說,則可與蘋果組成夥伴關係,甚至進一步領導蘋果創新。
但有分析指,Tesla在收購中沒有任何獲益,雖然收購價格可能相當可觀,但Tesla近期亦是炙手可熱的企業,因此與蘋果合作的機會多過收購;合作項目則可能是在Tesla的儀表板內置蘋果的系統,並設大型輕觸式屏幕。蘋果及Tesla對消息均無回應。
蘋果與Tesla均代表矽谷的創新科技,設計以型格及方便用戶為主;Tesla亦特別喜歡聘請蘋果前高層及工程人員,去年11月離職Tesla的銷售部門副主席George Blankenship、及現任汽車部門副主席Doug Field均為蘋果前高層,反映兩間公司對人才要求相近。
研發設備預測心臟病
蘋果面對Android在智能手機及平板電腦等消費電子產品市場上步步進逼,不少分析均認為只有全新產品才能重燃盈利增長勢頭。市場盛傳該公司即將以「可穿戴」科技產品或強化版Apple TV回應市場。不過,蘋果的念頭似乎更大,2009年從高盛聘請派里卡後,收購步伐加快,去年第三季共花5.25億美元作收購。
除有意染指汽車業,該公司亦對心臟相關醫療設備有興趣,近期密密聘請醫療專業人士。該公司2011年聘請音響工程師霍爾曼(Tomlinson Holman),消息指,在霍爾曼領導下,蘋果正研發一種醫療技術,透過血液流動的聲音,分辨出被堵塞的血管,從而預測心臟病發,有傳此技術可應用iWatch。分析指,若有關技術研發成功,有助蘋果打開醫療設備市場的大門。
另根據美國專利及商標辦公室資料,蘋果正研究透過用戶心臟獨特電子訊號,為iPhone等電子產品解鎖,並為此技術申請專利。蘋果涉足電動車及醫療設備等,反映該公司有強烈冒險意慾,追求iPhone及iPad等產品以外的突破。