執筆本文之時，我剛在上海出席了拜恩最新球鞋的「首發」儀式。活動以藝廊派對的形式舉行，現場有多個大型藝術裝置，主題都是圍繞球鞋設計及拜恩本人的形象。事實上，這雙球鞋的整個設計及營銷概念，都將它當成「藝術傑作」來進行。想起來，球鞋潮流最初不過從街頭興起，走到今天成為如此巨大的產業與流行文化，實在是很驚人的發展。
80年代初及以前，NBA並沒有甚麼球鞋文化可言，球星絕大部份只穿着簡單的帆布球鞋作賽。改變這一切的，還是「籃球之神」米高佐敦，他的Air Jordan球鞋是第一個成功的球星冠名球鞋系列，扭轉了整個運動品牌的命運，開創了一條全新的營銷道路，也為其他後輩開拓了一條大財路。其影響力時至今日依然不減，根據財經雜誌的資料，佐敦品牌佔美國籃球鞋市場達一半，近期更不停爆發復刻佐敦球鞋的潮流。
球鞋產業現時已成為了NBA職業籃球不可分割的一部份，對聯盟及旗下球員的影響力非常大，球星形象亦跟他代言和冠名的球鞋密不可分；無論是力量型的勒邦占士穿上幾何線條構成的戰靴，抑或拜恩穿着輕薄快速的球鞋，都使他們的個人形象更突出。
雖然也有球迷嫌運動品牌對NBA的影響力太大，但畢竟職業運動就是商業，品牌對推廣球賽的助力，還是利多於弊。
喬靖夫